Путешествие в Ятвягию. Павел Гатилов

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Дружинник достал из горячих углей тонко нарезанные поджарившиеся ломти оленины. Протянул сначала князю, потом – монаху. Гость отказался. Зато Стегинт проворно взял сразу два куска – один спрятал, другой принялся есть.

      – О чем ты хотел говорить со мной Патрик-ирландец? – спросил князь.

      Патрик опустил глаза, облизал губы и наклонился чуть вперед, словно взвешивая в сердце каждое слово, которое собирался произнести.

      – Прежде всего, прошу тебя, отпусти пленников.

      – Не могу.

      – Они ни в чем не повинны.

      – Конрад виновен.

      – Я иду к Владимиру сказать, что Конрад не виновен. Владимир послал меня узнать об этом.

      – Добро, но меня Владимир послал, чтобы я воевал с Конрадом.

      – Тогда прекрати хотя бы на срок воевать эту землю и не бери новых пленников, пока не получишь новых повелений от князя Владимира.

      – И этого не могу.

      Заметив, как поник монах, Василько заговорил более доверительно:

      – Я не знаю, сможешь ли ты убедить Владимира. Но сейчас я не могу сделать того, о чем ты просишь, даже если бы захотел. Нельзя просто взять, привести войско в чужую землю, стать в ней станом и ничего не делать. Это как засунуть руку в пчелиный улей и, не трогая меда, ждать, что будет дальше. Я погублю войско и погибну сам. Ты не воин. Ты монах и можешь не понимать этого. Если я не буду разорять эту землю, как я обеспечу моих воинов и их лошадей прокормом и всем необходимым? Если не воевать, мои воины не поймут, зачем мы пришли сюда, утратят дух, перестанут доверять мне и слушать меня, и нас одолеет даже слабый враг. Если мы будем просто стоять и ждать, лехиты соберут великое войско, придут и порежут нас, как стадо овец. Если бы ты встретил меня до того, как я пересек межу, я еще мог бы подумать над твоей просьбой. Но я перешел рубеж. Теперь меня может остановить только господин князь Владимир или сам Господь Бог.

      – Ты ангел смерти, посланный в эту землю, – отрешенно произнес ирландец.

      – Похоже на то, – бесстрастно согласился Василько.

      Ирландец свел руки, соединив кончики пальцев. Его взгляд блуждал, словно искал, за что зацепиться. Стегинт легонько толкнул задумавшегося проповедника. Патрик кивнул, словно вспомнив о чем-то, положил ладонь на его плечо и еще раз обратился к полководцу:

      – Скажи, если в твоей воле окажутся люди не из княжества Конрада, ты их отпустишь?

      – Мы брали в плен только туземных селян.

      – А если тебе будет известно, что эти люди не лехиты?

      – Покажи мне этих людей, и мы подумаем, как с ними быть.

      – Их нет в твоем стане.

      Василько переглянулся с дружинником.

      – Ты говоришь загадками, отец.

      – Речь идет об иноземном корабле, который проследует через землю Конрада.

      – Война только с Конрадом, – развел ладони князь, – но я должен буду осмотреть корабль, чтобы убедиться, что там и вправду иноземцы.

      – Ты поклянешься, что этим людям не будет СКАЧАТЬ