Мэдук. Лионесс. Том III. Джек Вэнс

Чтение книги онлайн.

      «Почему же ты не танцуешь котильон, обливаясь пóтом и дрыгая ногами вместе со всеми?»

      «В свое время я достаточно попотел, можешь не сомневаться! А теперь твоя очередь».

      «Мне это не нужно – и воспитательницам придется вбить себе это в голову».

      Кассандр усмехнулся: «Бунтовщица! Тебя могут снова выпороть».

      Мэдук презрительно вскинула голову: «Пусть! Я не заплáчу и не скажу ни слова – им быстро надоест это занятие».

      Принц расхохотался: «Ты жестоко ошибаешься! Только на прошлой неделе я обсуждал этот вопрос с Танчетом, помощником палача. Он говорит, что разговорчивым арестантам – тем, которые орут, визжат и выбалтывают все на свете – легче, чем упрямым и молчаливым, потому что вопли и жалобы позволяют палачу скорее убедиться в том, что он хорошо делает свое дело. Не пренебрегай моим советом! Несколько оглушительных криков и судорожных всхлипываний избавят твою шкуру от множества лишних неприятностей».

      «Над этим стóит подумать», – согласилась Мэдук.

      «Или – если рассматривать проблему с другой точки зрения – ты могла бы попробовать вести себя смирно и робко. Тогда тебя никто пороть не будет, и вопрос отпадет сам собой».

      Мэдук с сомнением покачала головой: «Моя мать, принцесса Сульдрун, вела себя смирно и робко, но ее все равно ужасно наказали, хотя она ничего такого не заслужила. По меньшей мере, я так считаю».

      «Сульдрун ослушалась короля, – рассудительно возразил Кассандр. – После этого ей оставалось винить только себя в том, что с ней случилось».

      «И все-таки мне кажется, что король поступил со своей дочерью слишком жестоко».

      Принц явно не хотел затрагивать эту тему: «Королевские приказы обжалованию не подлежат».

      Мэдук смерила Кассандра холодным оценивающим взглядом.

      Он нахмурился: «Что ты на меня уставилась?»

      «В один прекрасный день ты станешь королем».

      «Вполне возможно – надеюсь, не слишком скоро. Я не тороплюсь заниматься государственными делами».

      «Ты стал бы так обращаться со своей дочерью?»

      Кассандр поджал губы: «Я сделал бы все, что, по моему мнению, подобало бы сделать королю».

      «А если бы я еще не вышла замуж, ты попытался бы женить на мне какого-нибудь вонючего толстого герцога, чтобы я осталась несчастной на всю жизнь?»

      Кассандр не сдержал раздраженный возглас: «Зачем задавать бессмысленные вопросы? Ты выйдешь замуж задолго до того, как я надену корону. О твоей свадьбе договорятся без моего участия».

      «Пусть договариваются – ничего у них не выйдет», – пробормотала себе под нос Мэдук.

      «Что ты сказала? Я не расслышал».

      «Неважно. Ты бываешь в саду, где умерла моя мать?»

      «Я много лет там не был».

      «Отведи меня туда».

      «Сейчас? Тебе пора СКАЧАТЬ