На краю пропасти. Китайская шаль (сборник). Патриция Вентворт

Чтение книги онлайн.

      Потом Лайл не раз пришлось вспомнить все обстоятельства той беседы, но тогда никто бы не заподозрил в ней ничего необычного. Разговор двух несчастных женщин, только и всего.

      Лайл растопила лед, подарив Сисси жакет. Ни одна девушка, даже страдающая от несчастной любви, не способна устоять перед обновкой. Вещи миссис Джернинхем были хорошего качества и превосходного кроя, к тому же она надевала жакет от силы раза три. Блаженно жмурясь, Сисси рассматривала себя в зеркале восемнадцатого века, с позолоченной рамой. Яркие квадраты шли ей еще меньше, чем Лайл, обесцвечивая и без того бледное лицо, делая водянисто-серыми ее голубые глаза, но девушка видела только сам жакет, новехонький, лучший из ее нарядов.

      – Ах, миссис Джернинхем, какая красота!

      Сисси вывернула жакет наизнанку и аккуратно сложила. Ей не хотелось, чтобы кто-нибудь, особенно этот надутый Уильям, увидел ее в обновке. Но, выйдя из усадьбы, она собиралась сразу же набросить его на плечи.

      Лайл радовалась, что ей удалось растормошить девушку. Сисси пришла в Тэнфилд явно не по своей воле. Но теперь, прижав подарок к груди, она выглядела вполне довольной.

      – Вы так добры ко мне, миссис Джернинхем. Тетя сказала, вы хотели меня видеть.

      Вот уж к чему Лайл не стремилась. На сердце лежала тяжесть, в войне с Алисией она терпела поражение за поражением. Однако пришлось взять себя в руки и найти нужные слова.

      – Ваша тетя очень за вас переживает.

      Сисси фыркнула и вздернула подбородок.

      – Никто ее об этом не просил! И если уж на то пошло, не одна она такая чувствительная.

      – Вы несчастливы?

      Сисси кивнула, сглотнула и выудила носовой платок из складок юбки.

      Лай положила руку ей на колено.

      – Не хотите уехать на время? Моя приятельница ищет няню для дочерей: отводить их в школу, забирать после занятий, чинить одежду.

      Сисси высморкалась в платок и покачала головой.

      – Вам станет легче, если вы уедете из деревни.

      – И никогда его больше не увижу? – всхлипнула девушка.

      Лайл и сама чуть не расплакалась. Слова Сисси задели ее за живое.

      – Разве хорошо продолжать с ним встречаться?

      – Нехорошо, – снова всхлипнула девушка, сглотнула, сунула платок в карман и встала, прижимая к груди жакет. – Пора мне. Что проку с разговоров? Спасибо за жакет.

      На террасе в одиночестве сидел Рейф. Взглянув на Лайл поверх вечерней газеты, он небрежно заметил:

      – Дейл отправился полетать. Алисия повезла его на аэродром. Я намерен прогуляться, а тебе не помешало бы прилечь. Выглядишь неважно.

      Лайл отхлебнула из чашки – остывший кофе горчил.

      – Полетать? На ночь глядя?

      – Сорвался с места, позвонил на аэродром. – Рейф снова уткнулся в газету. – Похоже, мы на пороге войны, детка. «Птички Божии не знают ни печалей, ни хлопот, знай друг друга убивают, без сомнений и забот»[9]. Вот тебе достижения современной цивилизации!

      Лайл СКАЧАТЬ