Старинный обычай. Часть вторая. Игорь Сычев

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Пиктавию. Перед ними был край скалистых холмов, с изумрудными долинами и густыми дремучими лесами. Там было, где укрыться самим, но там можно было укрыться и дозору, поджидающему незваных гостей. Солнце, вчера яркое и весёлое, сегодня скрылось за плотными серыми облаками, и мелкие холодные дождевые капли упали на лица людей, стоящих на холме.

      – Это нам на руку, – промолвил Мерл. – Спускаемся, нужно переодеться.

      Удобную походную одежду сменили на тёмно-грязные штаны, туники и плащи с капюшонами. Надели кожаные сапоги с голенями до колен, проверили оружие. Мальчики были вооружены луками, кинжалами, и лёгкими мечами. У Мерла было длинное копьё, меч, кинжал и лук. К конскому седлу он прикрепил аркибалисту. Кольчугу он с собой даже не брал. Можно было дождаться сумерек и отправляться в путь. До вечера каждый из разведчиков успел хорошо выспаться. Лишнюю амуницию спрятали в пещере.

      Первая ночь в Пиктавии прошла без приключений. Шли молча, ведя коней под уздцы, в кромешной тьме. Дождь продолжал моросить, это облегчало маскировку, но усложняло передвижение. Добравшись до широкой дороги, два часа ехали по ней верхом. Когда из темноты послышался скрип и ржание, Бертвальд напрягся и нащупал рукоять меча. Но тревога оказалась напрасной. Телега проскрипела возле них, и путников даже не окликнули. Такая погода, да и ночное время, не располагают встречных к разговорам. После двух часов езды по дороге вновь спешились и свернули в лес.

      Следуя за Мерлом по узким лесным тропинкам, мальчики недоумевали, по каким признакам и ориентирам воин выбирает дорогу. Но держались они хорошо. Промокнув до нитки, спотыкаясь о коряги и стволы упавших деревьев, с израненными колючим кустарником лицами и руками, они не издали ни одного лишнего звука, и молча терпели все неудобства.

      Наступил рассвет. В густом непролазном кустарнике Мерл устроил временную стоянку. Уложив лошадей, люди прижались к их тёплым бокам и друг к другу. Этого тепла не хватало, но костёр разводить было нельзя, да и невозможно. Кто провёл вместе с тобой такую ночь, до конца жизни останется твоим верным другом и соратником.

      Мерлу было тревожно. Прислушиваясь к сипловатому дыханию мальчиков, он думал о том, что, если дождь не прекратится и солнце не выглянет, их первая разведка может закончиться тяжёлой болезнью.

      Дождь перестал, солнце выглянуло, да и саксов он недооценил. Он ещё не знал всех подробностей их прошлых злоключений, но ребята явно были закалёнными и привычными к лишениям. Никаких признаков болезни не было. Только лица немного посерели и осунулись.

      Они развесили одежду на кустах для просушки. Мерл натерся медвежьим жиром, и приказал сделать то же ребятам. Позавтракали сухарями, вяленым мясом и луком. К полудню все трое чувствовали себя великолепно. Но песен и бесед не было. Любой случайно забредший в эти места охотник мог их услышать.

      Когда начало смеркаться, Мерл достал из дорожной сумки несколько огромных чесночных головок.

      – Вот СКАЧАТЬ