Кукла на троне. Роман Суржиков

Чтение книги онлайн.

      – Мы не собаки и не северяне.

      Моран побарабанил пальцами по поясу… и вдруг рассмеялся.

      – Хороши! Ай, хороши! Люблю таких. В вас – душа Запада.

      Чара холодно уточнила:

      – Ты ответишь нам?

      – Да. Слушай же, Чара Без Страха. Слушай, Неймир Оборотень.

      Вождь снова принялся рыскать по шатру, словами размеряя шаги.

      – Я думаю об одном человеке. Принц Гектор Шиммерийский – наш полувраг. Не так мерзок, как Литленды. Не так свиреп, как северяне, не так хитер, как император. Нам и делить-то с ним нечего: горы стоят между нашей землей и его. Но этот глупец зачем-то сунул нос в чужую войну. Позволил тирану обмануть себя, а может, купить. Назвался нашим врагом легко, будто враждовать с нами – детская шуточка. Я хочу проучить его за глупость.

      Моран шаркнул ногой по земле и презрительно скривил губы.

      – Воины Гектора – ползуны. Две трети шиммерийского войска – пехота. Южане взяли с собой мало коней, поскольку плыли кораблями. Лиши их кораблей – они станут неповоротливы и жалки, как черви. Сожги флот – и южане будут прикованы к Мелоранжу. А Шиммери – их роскошное золотое королевство – останется без защиты.

      Ней протер глаза, будто это помогало понять смысл.

      – Вождь, мы пойдем в Шиммери?

      Моран хлопнул его по плечу:

      – По душе тебе задумка, Неймир Оборотень? Многие шаваны, как ганта Гроза, продают южанам своих пленников. В Шиммери идут корабли с людьми, а обратно везут золото. Это значит, золота у шиммерийцев хватает. Отчего нам не взять его?

      – Отличный план, вождь, – выдохнул Ней, чувствуя, как с души падает груз.

      – Тогда кончайте артачиться, слушайте задание.

      Моран присел и расстелил на земле карту герцогства.

      – Умеете читать?

      Чара гордо задрала подбородок, как всякий раз, когда чувствовала в чем-нибудь свою ущербность. А Ней кивнул:

      – Я умею.

      – Смотри. Здесь мы, а вот Мелоранж. Ближайшие к нему гавани – в этих трех городах.

      Неймир нашел взглядом морское побережье и три точки с якорьками, подписанные: Мейпл, Колмин, Ливневый Лес. Ближайшим был Мейпл – всего сорок миль от Мелоранжа, но дорога в него шла прямо через степь, то есть, была опасна для шиммерийцев. Ливневый Лес лежал в шестидесяти милях на северо-востоке, укрытый лоскутом джунглей. В джунгли шаваны не полезут – так считают враги.

      – Думаю, вождь, они выберут Ливневый Лес.

      – Я тоже так думаю. Но духам войны плевать, кто что думает. Нужно знать наверняка. Оденься южанином, а Чару представь своей альтессой. Езжай в Мелоранж, смотри, слушай, говори с людьми. Выведай, в каком порту корабли принца Гектора и долго ли они там простоят, и сколько с ними охраны. Едва узнаешь, ветром лети ко мне.

      – Сделаю, вождь.

      – Возьми денег, пригодятся, – Моран сунул ему увесистый кошель. – И ступай.

      Ней помедлил.

      – Позволь СКАЧАТЬ