Дженни Герхардт. Теодор Драйзер

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ очертаниями деревьев, чуть позолоченных слабым сиянием восходящей луны. – Вы необыкновенная девушка. Я уверен, что, если бы вам хоть немного поучиться, вы писали бы стихи.

      – Думаете, я бы сумела? – наивно спросила она.

      – Думаю, девочка? – Брэндер взял ее за руку. – Думаю? Да я в этом уверен. Вы самая милая мечтательница на свете. Конечно же, вы можете быть поэтом. Вы живете поэзией. Вы – сама поэзия, дорогая моя. И не так уж важно, умеете вы писать стихи или нет.

      Ничто не могло бы тронуть ее так, как эта похвала. Он всегда говорит такие милые вещи. Кажется, никто никогда и вполовину не любил и не ценил ее, как он. И он такой добрый! Все это говорят. Даже отец.

      Они ехали все дальше. Потом, словно что-то вспомнив, Брэндер вдруг сказал:

      – Интересно, сколько времени? Пожалуй, нам пора возвращаться. У вас часы с собою?

      Дженни вздрогнула: часы – она так боялась, что он заговорит о них! Она непрестанно ждала этого с той минуты, как он вернулся.

      За время его отсутствия в семье стало совсем туго с деньгами, и Дженни пришлось заложить часы. Одежда Марты пришла в такое состояние, что девочка не могла больше ходить в школу. И вот, после долгих обсуждений, решено было отказаться от часов.

      Басс отнес часы к соседу-ростовщику и после долгих препирательств заложил их за десять долларов. Миссис Герхардт истратила эти деньги на детей и вздохнула с облегчением. Марта стала выглядеть куда приличнее. Понятно, Дженни была этому рада.

      Но теперь, когда сенатор заговорил о своем подарке, ей показалось, что настал час возмездия. Она вся дрожала, и Брэндер заметил ее растерянность.

      – Что с вами, Дженни? – сказал он ласково. – Почему вы так вздрогнули?

      – Ничего, – ответила она.

      – При вас нет часов?

      Дженни медлила, ей казалось невозможным солгать. Наступило неловкое молчание; потом Дженни сказала:

      – Нет, сэр.

      В голосе ее слышались слезы.

      Брэндер тотчас заподозрил истину, стал настаивать, и она во всем призналась.

      – Не надо огорчаться, дорогая, – сказал он. – Вы – лучшая девушка на свете. Я выкуплю ваши часы. А впредь, когда вам что-нибудь понадобится, непременно приходите ко мне. Слышите? Непременно, обещайте мне. Если меня не будет в городе, напишите. Я больше никогда не потеряю вас из виду. У вас всегда будет мой адрес. Дайте мне только знать, и я вам помогу. Слышите?

      – Да, – сказала Дженни.

      – Вы мне это обещаете, правда?

      – Да, – ответила она.

      Минуту оба молчали.

      – Дженни, – сказал наконец сенатор: под влиянием этого по-весеннему чудесного вечера его чувство прорвалось наружу, – я убедился, что не могу без вас жить. Вы бы согласились больше не расставаться со мной?

      Дженни смотрела в сторону, не совсем понимая, что он хочет сказать.

      – Не знаю, – СКАЧАТЬ