.

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ мягко произнесла Стелла и принялась вынимать шпильки из волос, чтобы освободиться от фаты. – Я – жена Чарлза. Для меня нет ничего значительнее.

      – Ну, раз тебя это устраивает…

      – Устраивает. Ты, наверное, считаешь меня дурочкой, но, честное слово, сегодня сбылась моя мечта. Я всегда только одного хотела: любить мужа и вести домашнее хозяйство. Ну пожалуй, в качестве довеска еще и чайный сервиз с розами. По-моему, я своих скромных притязаний не скрывала.

      Нэнси выпустила в окно целое облачко из дыма. Некоторое время подруги молчали, слышался только шорох щетки по кудрям Стеллы и крики детей в отдалении.

      – Я буду по тебе скучать, – с неожиданной мрачностью выдала Нэнси.

      – Ох, Нэнс! Я же в Брайтон уезжаю всего на четыре дня.

      – При чем здесь Брайтон? Ты сама понимаешь, что я не о Брайтоне говорю. Теперь все будет по-другому. Жене викария не подобает бегать на танцульки и ужинать в автобусе жареной картошкой с лотка. Будешь день-деньской чай ему подавать да печенье печь для всяких старых зануд, что так и норовят задержаться после вечерней службы.

      – Не преувеличивай, Нэнси. Чарлз не помешает нам видеться.

      Насчет танцулек Нэнси определенно была права; впрочем, Стелла такое времяпровождение никогда особенно не жаловала. Смешная потеря в сравнении с тем, что она приобрела после замужества!

      – Помоги, пожалуйста, расстегнуть платье. Мы с тобой будем встречаться по субботам, ходить в кино или за покупками. И запомни: ты всегда желанная гостья в этом доме.

      Нэнси встала с кровати, невесело усмехнулась:

      – Вряд ли Чарлз будет мне рад.

      – Придется ему привыкать. Мы ведь с тобой все равно что родные сестры, и он это знает. Кроме тебя, Нэнс, у меня никого на свете нет.

      – А мисс Бёрч? По-моему, она возомнила себя как минимум твоей тетушкой. Только вспомни ее пассаж про Купидона! – Не выпуская сигареты изо рта, Нэнси изобразила самодовольную улыбку и голосом мисс Бёрч процитировала: – Стелла была гордостью Вудхиллской школы…

      Последовал целый шквал характерных гримас мисс Бёрч в исполнении Нэнси. Хихикая, Стелла переоделась в бледно-синий костюм, что Ада Броутон отыскала в тюках одежды, пожертвованной для беженцев. Нэнси уложила ее кудри в сложную прическу – по собственным профессиональным уверениям, вершину парикмахерского искусства. Прическу венчала крохотная бледно-синяя шляпка, дерзко надвинутая на одну бровь.

      Стелла беспокойно оглядела себя в зеркале, так и этак поворачивая голову:

      – Я какая-то… слишком взрослая.

      – Ты сногсшибательная. Преподобный с ума сойдет от страсти. Да, кстати, чуть не забыла…

      Нэнси потянулась за сумочкой, брошенной на кровати, извлекла миниатюрный бумажный сверток.

      – Вот, подарок к свадьбе. Точнее, к медовому месяцу.

      Под пристальным взглядом подруги Стелла развернула обертку и, смеясь, взяла двумя СКАЧАТЬ