Внезапно кто-то из детей закричал: «Стоп! Им надо отдохнуть. Иначе они свалятся от усталости».
– Фу! – вздохнул Полли, рухнув всей тушей на пол туннеля.
– Сколько еще осталось? – порывисто дыша, спросил Дон Ринальдо.
– Совсем чуть-чуть, – улыбнулось конопатое личико у самого пола.
– Через три поворота будет длинный прямой коридор, – сказало лицо мальчика лет десяти с вздернутым носом. – А после него вы окажетесь у Подземного Озера Смерти.
– У Подземного Озера чего? – со стоном спросил медведь Полли.
– У Озера Смерти, – снова улыбнулось конопатое личико в самом низу. Оно было расположено так низко, что находилось у самых глаз лежавшего на полу медведя.
– Ну что, мишка? – спросило оно, опять улыбнувшись. – Устал совсем?
– Перестань дуть мне в уши, – сердито сказал Полли. – Щекотно.
– Я не дую, а просто дышу.
– И, конечно, нам надо плыть через это Озеро Смерти? – обреченно спросил Полли.
– Не бойся, медведь. Мы тебя научим, – конопатое лицо подмигнуло ему большим глазом с рыжими ресницами.
– Как тебя зовут? – со вздохом спросил Полли.
– Питер.
– Знаешь, Питер, лучше бы я оставался дома со своими родителями, а не бегал здесь под землей в поисках ядовитых пауков из железа.
– Это уж точно, – сказал Питер. – Кому и знать, как не мне. Но зато ты можешь спасти всех нас.
Медведь со стоном перевернулся на спину.
– А можно, я чуть-чуть посплю? – сказал он.
– Внимание! – воскликнуло вдруг сразу несколько голосов с разных сторон.
– Что? Что такое? – насторожился Дон Ринальдо.
– В соседний коридор вошел патруль дворцовой стражи, – ответило лицо Питера. – Сейчас они появятся из-за поворота. Вам надо приготовиться к бою. Будь осторожен, медведь. Они сразу бросаются в ноги.
Дон Ринальдо развернулся в ту сторону, откуда должен был появиться патруль, вынул меч и встал в боевую позицию. Полли спрятался за его спину.
– А я их лапой сверху, – тихонько ворчал он самому себе, но по спине у него от страха пробегали мурашки.
Прошла минута. Никто не показывался из-за поворота. Дон Ринальдо, звякнув доспехами, переложил меч в другую руку. Полли скалил клыки. Ему неожиданно пришло в голову, СКАЧАТЬ