За сумеречным порогом. Питер Джеймс

Чтение книги онлайн.

      – Это эффект токсемии. Она не была эпилептичкой, по крайней мере, у нее не было симптомов этой болезни.

      – Но эта болезнь может возникнуть в любое время, не так ли?

      Доктор колебался.

      – Ну да, может. – Он собирался сказать что-то еще, но тут раздался глухой стук.

      Среди стоящих за ширмой возникло напряжение. Все глаза устремились на могилу. Оттуда выбрались два могильщика. Один из них, большой лохматый мужчина, кивнул Джудит Пикфорд:

      – Гроб закрыт.

      Все сделали несколько шагов вперед и остановились, будто не желая переступить невидимую черту. Все, кроме Кевина Дональдсона, который бросился вперед.

      – Салли! – закричал он. – Дорогая! – Кевин Дональдсон, всхлипывая, упал на колени и попытался спуститься в могилу. Один из служащих похоронного бюро и могильщик мягко удержали его. – Пустите! – кричал он. – Пустите меня!

      У Кэт встал ком в горле, она отвела взгляд и тоже уставилась в темную яму. Под комьями земли и крошками известняка она разглядела крышку гроба.

      – Мистер Дональдсон, – сказала представитель коронера. – Пожалуйста, подождите еще несколько минут.

      Рег Бертон спустился в яму, встал на колени на крышку гроба и громко постучал.

      – Алло? – позвал он, постучал еще раз и приложил ухо к крышке.

      «Какой абсурд», – подумала Кэт.

      Бертон выбрался из могилы.

      – Ничего не слышно. – Он посмотрел на двоих мужчин. – Пока вы будете разбрасывать известь, я схожу за преподобным Комфортом.

      Мужчины разрезали два мешка и начали бросать лопатами в могилу на крышку гроба белый порошок. Воздух наполнился кислым запахом. Облака меловой пыли и неприятный запах лишили эту процедуру даже намека на величие.

      Кевин Дональдсон наблюдал за происходящим в немом оцепенении. Кэт боролась с желанием подойти к нему, взять его за руку, сказать ему что-нибудь утешительное.

      Затем могильщики с двумя веревками спустились вниз и встали на крышку гроба. Продели веревочные петли через ручки гроба, выбрались наверх, подтянули концы веревок, кивнули друг другу и дернули. Ничего не произошло.

      – Вот черт, – сказал лохматый. – Засосало, Рон. Давай освободим сначала один конец.

      Он обошел вокруг могилы, встал напротив своего напарника, как при перетягивании каната, и они снова дернули. Опять ничего.

      – Придется немного подкопать, – сказал другой, с «конским хвостом».

      Могильщики спрыгнули вниз, минут десять копали и снова попытались вытащить гроб. Человек из похоронной службы стал им помогать. Раздался громкий чавкающий звук. Трое мужчин потянули сильнее – гроб слегка сдвинулся с места.

      – Ну, еще разок, взяли!

      Они дернули снова, более настойчиво. Один конец гроба приподнялся. Два могильщика удерживали его, а двое из похоронной службы принялись тащить за другой. Гроб из красного дерева начал медленно СКАЧАТЬ