Роза и шип. Майкл Салливан

Чтение книги онлайн.

      – Привычка, – ответил Адриан.

      Ройс тоже спешился, вначале опустив на землю правую ногу, а потом, с большей осторожностью, левую. Открыл сумку и принялся рыться в ней. Старуха дождалась, пока он закончит, и, еще раз выразив свою благодарность, повела лошадей к дому, оставив Ройса и Адриана во дворе.

      В середине открытого пространства между домом и хозяйственными пристройками располагался каменный колодец, а ниже по склону стоял хлев. Вся ферма заросла травой по колено и пушистыми одуванчиками. Ройс задержался, чтобы присесть на фундамент, оставшийся от небольшого строения – судя по размерам, курятника. Поднял левую ногу и осмотрел ее. Адриан увидел ряд отверстий в кожаной подошве.

      – Как нога? – спросил он.

      – Еще болит.

      – У него была неплохая хватка.

      – Прокусил сапог.

      – Да, выглядело неприятно.

      – Тогда почему ты не помог мне?

      Адриан пожал плечами.

      – Ройс, это была собака. Маленькая миленькая собачка. Ты хотел, чтобы я убил невинное животное?

      Ройс наклонил голову и, прищурившись в лучах вечернего солнца, посмотрел на друга.

      – Это шутка?

      – Это был щенок.

      – Это был не щенок, и он грыз мою ногу.

      – Да, но ты вторгся в его дом.

      Нахмурившись, Ройс притопнул здоровой ногой.

      – Давай разберемся с этим твоим чудищем-захватчиком.

      Они зашагали по травянистому склону, щедро усеянному белыми и желтыми полевыми цветами, которые покачивались на легком ветру. Пчелы трудились, жужжа между ромашками и дикой морковью. Адриан улыбнулся. Хоть кто-то работал на этой земле. Приблизившись к хлеву, они увидели, что тот находится в таком же плачевном состоянии, как и дом.

      – Знаешь, не следовало выбрасывать его в окно, – сказал Адриан на ходу.

      По-прежнему поглощенный своей ногой Ройс поднял глаза.

      – А что, по-твоему, я должен был сделать? Чесать маленького монстра за ушком, пока он глодает мои пальцы? А если бы он залаял? Отличная вышла бы история.

      – Хорошо, что под окном был ров.

      Ройс остановился.

      – Ров?

      Адриан нахмурился. В такие моменты он не мог решить, шутит Ройс или нет. Они работали вместе почти год, но он до сих пор иногда не понимал напарника. Ясно было одно: Ройс Мельборн оказался самым интересным человеком из всех, кого встречал Адриан, – а также самым загадочным.

      Они подошли к хлеву, крытой соломой постройке из дерева и камня. Хлев кренился набок, скат крыши упирался в ствол старого клена. Нескольких досок не хватало, и местами в соломе зияли дыры. Двустворчатая дверь была приоткрыта, но внутри Адриан видел только темноту.

      – Эй? – позвал он. Широко распахнул дверь и заглянул в хлев. – Есть кто-нибудь?

      Ройс уже не стоял СКАЧАТЬ