Вещий Олег. Борис Васильев

Чтение книги онлайн.

      – Зачем ты вернулся, викинг? Тебя не допустили до костров Вальхаллы и озябший дух твой мечется в темном царстве мертвых?

      – Я живой. Можешь потрогать.

      Брат не решился. Долго со страхом и грустью глядел на него, потом вздохнул:

      – Тебя проклял отец и все мужчины, а мать расцарапала щеки, распустила волосы и рыдала вместе с женщинами. Мы давно похоронили тебя, викинг, и, следовательно, ты – мертв.

      Рюрик неожиданно встал и пошел прямо на него. Брат испуганно отпрянул, но Рюрик, не обратив на него внимания, взял топор и начал подсекать березы. Плечи воина тренированнее плеч землепашца, рубка для него – привычное дело, а за день он, бывало, съедал столько мяса, сколько брат – за всю жизнь. Березки безмолвно рушились от его ударов, топор сверкал в лучах низкого осеннего солнца.

      – Разве духи способны делать дела живых?

      Брат промолчал. Он еще был в смущении. Рюрик прошел еще две полосы, спросил, не оглядываясь:

      – Хочешь посеять ячмень?

      – Рожь, – тихо сказал брат. – То поле, которое мы с тобой и отцом когда-то расчищали, истощилось за эти годы.

      – Отец с матерью живы?

      – Мать жива.

      Наконец Рюрик воткнул топор и сел передохнуть. Брат осторожно, по шажочку, приблизился к нему.

      – Устал?

      – Устал, – ответил Рюрик, имея в виду не топор, а всю жизнь.

      Брат понял его и вздохнул:

      – Есть выморочный надел. Бери вдову в жены, она еще молода… – Тут он замолчал, с сомнением оглядев кольчугу Рюрика, отделанную серебром, его дорогое оружие, золотой пояс. – Конечно, тебе придется просить прощения у старейшин, но, может быть, они позволят тебе откупиться.

      Рюрик расхохотался. Громко, зло. Над собой, поняв, что не будет торжественного приема, всеобщего благоговения и девушек с охапками соломы.

      – Я разучился ласкать землю. А без ласки она не родит. Как женщина.

      – Тебя отравила война. – Брат вздохнул. – Война и кровь. Соха надежнее меча, старики говорят правду.

      – Я правитель Великого Новгорода, брат.

      – Ты взял его мечом?

      – Я захватил его хитростью.

      Брат сокрушенно покачал головой. Долго разглядывал корявые ступни, утоптанные тяжким трудом.

      – Хитрость острее меча, но то и другое притупляется.

      – То и другое надо оттачивать.

      – Значит, ты приехал таким нарядным, чтобы сманить юношей в свою ватагу?

      – Я много лет не был дома. Я не знаю, сколько голодных зим прошло без меня.

      – Великий Тор не допустил голода.

      – У нас разные боги, брат, – усмехнулся Рюрик. – У меня – Великий Один, требующий крови и отваги, у тебя – Великий Тор, требующий СКАЧАТЬ