Королевский дракон. Натали Якобсон

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ мне, мой мальчик, что не станешь бороться с ним за западные леса, – израненная рука вцепилась Корнеллу в запястье. На ней не хватало пальцев. А вместо правой руки отца Корнелл видел всю жизнь только латную рукавицу, которую отец не снимал, будто руки под ней не было вообще.

      Нужно было пообещать умирающему все что угодно, чтобы он ушел с миром. Но Корнелла будто что-то дернуло спросить:

      – Если ты отправился сражаться с ним за эти леса, значит, они очень ценны для нас. Кто бы он ни был, но он может вырваться оттуда и захватить всю страну?

      – О нет, у нас с ним старые счеты. Земли тут почти ни при чем. Но поклянись мне… – король зашелся кровавым кашлем и смог продолжить лишь спустя минуту. – Поклянись не ездить никогда в те леса. Поклянись забыть о них, как будто их вообще не существует среди твоих владений. Прикажи всем жителям королевства никогда не заходить в западные леса, а если кто нарушит запрет или будет им похищен, пусть даже твой лучший друг или дама твоего сердца, обещай не разыскивать их в тех лесах. Забудь о потерявшихся там людях, как если бы их и не было.

      Там так опасно? Корнелл недоуменно сжимал обезображенную ладонь короля, смотрел на рваные раны на горле. Только чудовище могло их нанести. Внутри одной раны на плече что-то блестело, напоминая обломанный кусочек стали от клинка.

      – Там в лесу поселился сам дьявол?

      – Нет, – запавшие глаза короля опасно сверкнули. – Там поселился дракон. Необычный дракон. Весь слитый из золота. Он, как солнце. Достаточно глянуть на него, чтобы ослепнуть. А его когти! А его хитрость! А коварство!

      Корнелл недоверчиво хмурился, не выпуская кровоточащей руки отца, и его ладонь тоже окрашивалась кровью.

      – Обещай, что никогда и ни за что, даже под страхом собственной смерти, ты не отправишься в те леса, а иначе… посмотри на меня, с тобой может выйти еще хуже… Западный лес, опасность… поклянись!

      Часы били полдень. Королю все сложнее было произносить слова. Кровь лилась уже из губ и из горла. Солнце вставало в зенит, а он умирал. Корнелл все еще не мог в это поверить, даже когда ощутил, что сжимает холодную ладонь трупа. Он так и не успел произнести слова:

      – Я клянусь!

      А они вертелись у него на языке. Нужно было сказать отцу то, чего тот так хотел. Корнелл сам не мог понять, почему промолчал. Наверное, такова судьба: человек, даже еще не зная о своем будущем, не может дать ту клятву, которую в итоге не сдержит.

      Запрет на западный лес

      – Твой отец погиб от когтей дракона.

      Корнелл лишь усмехнулся в ответ на слова первого министра.

      – Как романтично это звучит! Но такая легенда станет опасна для спокойствия и мира в стране. Люди начнут волноваться.

      – Это правда, Корнелл, вернее, ваше величество.

      Юноша еще не привык, чтобы его называли так. Корона, снятая придворным церемонимейстером СКАЧАТЬ