Царь без царства. Всеволод Алферов

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ не хотел рассказывать, сестренка. Меня тут собирался нанять один богатей. Не лавочник, решивший обучить свою ораву грамоте, а настоящий купец, из Светлого города! Но, когда там узнали, меня вытолкали взашей.

      Сглотнув, Джен продолжил, выплескивая накопившуюся муть:

      – Эти выродки, которых я учу… они шепчутся за спиной, как будто, если лекарь стар и слаб на ум, он научил меня неправильно писать или считать не так, как все.

      Он даже не понял, как это произошло: вот Сахра сидела на подушках – и вот лицо вспыхнуло от жгучей, от всего сердца отвешенной пощечины.

      – Не смей говорить, будто он выжил из ума!

      Слова так и просились на язык: злые, обвиняющие… Юноша промолчал. Только опустил голову.

      – Вот! – Сахра бросилась к подушкам, скомкала и отбросила покрывало, запустила руки в пыль под половицами. – Смотри! – Она высыпала на пол горсть монет разного размера. – Здесь сорок шети́тов, пять двойных, из Нага́ды, и один серебряк!

      Девушка с гордостью показала тусклую белую монетку, рисунок на ней почти стерся, захватанный сотнями, если не тысячами пальцев.

      – Бери! Тебе ведь они нужны! Для чего я таскалась по харчевням? Ну бери же, чего стоишь? Завтра я заработаю еще.

      Джен не слышал. Опустившись на корточки рядом с сестрой, он взял из ее рук серебро, разглядывал вязь вытертых букв. Старая монета, отчеканенная при ас-Джарка́лах, наверное, лет сто назад.

      – Откуда это у тебя?

      – Заработала, – задрала нос Сахра. – За один день. Пока ты возишься с выродками купцов, я…

      – Откуда? – повторил юноша. Он с силой сжал ее руку.

      – Сюда приходит не только голытьба, знаешь ли! Дворянчиков тянет, точно медом намазано. Собачьи, петушиные бои… И в Кобру играют на такие деньги, что нам не снились!

      – И девочки стоят недешево, – в тон ей подхватил юноша.

      Вдох. Выдох. Сахра молчит. Неужто ей нечего сказать?

      – А если и так? Я заработала больше, чем ты, за один день! Одну ночь. Не знаю, как там дальше, а поначалу не слишком плохо.

      – Считаешь себя героиней? – скривился Джен.

      – Я считаю себя дочерью.

      Сестра смотрела ему в глаза, и во взгляде ее не осталось злости, только спокойное упрямство. Джену же впору было взвыть в голос. Он и взвыл бы, встряхнул ее, тряс сколько нужно, чтобы вытрясти дурь, если бы не понимал: станет хуже. Уж он-то знал Сахру достаточно.

      – Боги, ты же себя погубишь, сестренка, – выдохнул он.

      – Интересно, кто погубит себя раньше: я под крышей, накормленная и одетая, или ты, когда тебя отправят на рудники? Или отец, с лопатой, на рытье каналов?

      – Но ты должна понять…

      Джен не находил слов. Всегда послушные, податливые, в самый неподходящий миг они его оставили.

      – Ты зарабатываешь так, а я иначе, – Сахра пожала плечами. – Каждый делает это по-своему.

      – Ты… ты выбрала неверный путь!

СКАЧАТЬ