Магнус Ридольф. Джек Вэнс

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Покачав головой, он криво усмехнулся: «Похоже на то, что вам пора на покой, старина. Никто не смог бы остаться в живых, проделав такой путь даже за тринадцать суток. Передать информацию, конечно, можно было бы – лучом ультра-радио, в три раза быстрее света».

      «Действительно, – согласился Ридольф, – вы не могли бы вернуться так быстро на обычном космическом корабле».

      Акко Мэй ухмыльнулся еще шире и снова уселся на диван: «Хотите заключить пари? Насколько я помню, вы получили от меня чек на двенадцать миллионов валюнтов».

      Магнус Ридольф не спешил с ответом. «Да, – сказал он наконец, – я заключу с вами своего рода пари. Пишите – я продиктую».

      «Что именно?»

      «Я, Акко Мэй, признаюсь в том, что участвовал в вооруженном захвате и ограблении грузового космического судна „Джон Калхун“, сопровождавшемся убийством четырех членов экипажа, с тем условием, что будет доказана возможность полета из Милитты на Веере до космической таможенной станции на Санаторисе-Бета за двенадцать суток или быстрее. Я предоставляю настоящее обусловленное признание вины в обмен на сумму в размере двенадцати миллионов валюнтов, настоящим подтверждая получение таковой суммы от Магнуса Ридольфа».

      Мэй долго и неподвижно смотрел на Ридольфа, после чего снова схватил «Астронавигационный альманах». Его кривой рот нервно подергивался: «Вы вернете мне чек, если я подпишу это признание?»

      «Верну», – кивнул Ридольф.

      «Кто полетит на Санаторис?»

      «Я».

      «На каком корабле?»

      «На стандартном патрульном катере МБР».

      Акко Мэй еще раз заглянул в «Альманах»: «Вам не удастся долететь туда за двенадцать суток».

      «Я готов заплатить двенадцать миллионов валюнтов за возможность совершить такую попытку».

      Мэй лукаво усмехнулся: «Но у вас это не получится».

      «В таком случае почему бы вам не подписать обусловленное признание вины?»

      Мэй поколебался еще пару секунд, но принял решение: «Хорошо, я подпишу его».

      «Могу ли я воспользоваться вашим телеэкраном? – спросил Ридольф. – Я хотел бы, чтобы этот документ был подписан в присутствии свидетелей».

      «Не возражаю», – пожал плечами Акко Мэй.

      Крупный субъект в типичной одежде астронавта, с обвисшими багровыми щеками и длинными, спутанными черными волосами, сидел на стуле, который за несколько часов до этого освободил Магнус Ридольф. Акко Мэй расхаживал взад и вперед по кабинету, стискивая кулак правой руки ладонью левой.

      «Не доверяю я старому козлу, – бормотал Мэй. – Он опять что-то придумал».

      «Он отдал вам чек, разве не так?»

      «Отдал, – язвительно отозвался Мэй, – и при этом получил мое признание вины. Конечно, пролететь триста восемьдесят световых лет за двенадцать суток невозможно».

      «Но вы-то СКАЧАТЬ