.

Чтение книги онлайн.

      Царевна проговорилась. Как когда-то ее муж, сказав: «На вашем месте». Александр Христофорович вздохнул. Теперь он знал, что отвечать.

      – Правда за правду, мадам. Пребывание вашего августейшего брата в армии крайне опасно. Его ненавидят. Хуже – презирают. Нападкам нет конца. Всякое может случиться. Вам ли не знать?

      Оба испытующе посмотрели в глаза друг друга, чтобы уяснить, одно ли и то же имеют в виду? Одно.

      – Если вы действительно готовы жертвовать, ради брата, жизнью, не взывайте более к его чести и славе, не говорите о позоре. Не требуйте приезда в войска. Он достаточно умен, чтобы не последовать подобному совету, – полковник выдержал паузу. – И чтобы заподозрить в вас личный интерес.

      Екатерина Павловна откинулась в кресле и долго, без улыбки разглядывала собеседника.

      – Вы верный друг, – наконец протянула она. – Друг моей матери. И слуга Его Величества.

      Бенкендорф поклонился.

      Он думал, что разговор окончен. Но ошибся. Предпринятый им выход из трудного положения восхитил великую княжну.

      – Есть одна вещь, – сказала она, – которая может стоить моему брату короны.

      Александр Христофорович сделал внимательное лицо. Уж разбирались бы сами!

      – Вы знаете мою историю. Она известна даже чужим.

      С таким достоинством говорить о собственном падении могла только королева.

      – Я имела несчастье родить второго сына в тот самый день, когда князя Багратиона ранило осколком гранаты. Он умирает. У него мои письма. Поезжайте в Симы, найдите их.

      Нет, на такое полковник не подписывался!

      – Мадам, у меня приказ явиться…

      – Вы не понимаете всей серьезности, – повелительным тоном прервала царевна. – Князь тысячу раз клялся мне, что уничтожил их. Но, зная его характер, я не верю словам.

      «Еще бы! Ваши письма для него – охранные грамоты».

      – В этих бумагах много лишнего. Но главное – они могут скомпрометировать государя. Вообразите, если мои признания попадут в руки французов. Что весьма вероятно в суматохе, при отступлении.

      И опять оба выразительно посмотрели друг другу в глаза: понимают ли? Понимают. Вряд ли в письмах политика. Кого сейчас интересуют былые интриги? А вот былые связи, да такие, что роняют честь хуже сдачи Москвы. Ангел будет скомпрометирован домашним кровосмешением. Ведь гуляла же по рукам его случайная записка: «Жаль, что я больше не в Твери и не могу, как прежде, закутать тебя одеялом и поцеловать перед сном твои ножки».

      Сколько толков!

      – Почему бы вам не послать кого-то из своих людей?

      Царевна покачала головой.

      – Вы читали томик стихов, которые мой муж написал мне в подражание Гёте?

      Неожиданный переход. Да, он читал. У Марии Федоровны лежал на столе. Всего 50 экземпляров. Исключительно для своих. «О, только ты СКАЧАТЬ