Месть принцессы Джеллы. Ксавье де Монтепен

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ три года, а младшему, Эдуарду, – девятнадцать. Оба, окончив учебу, жили в замке Осбери как настоящие дворяне, имея благодаря отцу все.

      Джон Малькольм счастливо прожил с сыновьями около шести месяцев, и сердце его билось от гордости за своих красивых и сильных сыновей.

      Когда наступило время отъезда, оба сына, не желая разлучаться с отцом, просили позволения сопровождать его.

      Джон Малькольм, тронутый их привязанностью, чуть было не согласился на эту просьбу и едва не воскликнул: «Да, милые дети, мы больше никогда не расстанемся! Я беру вас с собой!»

      Но, подумав о вредном индийском климате, эпидемиях, диких животных, о ненависти коренных жителей к иностранцам, он ответил:

      – Я возьму с собой кого-нибудь одного. Другой же пока останется в Англии…

      – Хорошо, – сказал Джордж, – я старший и потому последую за вами.

      – Почему же не я, брат? – возразил Эдуард. – Будет большой несправедливостью учитывать возраст, который здесь не имеет значения.

      И между братьями начался спор, длившийся бы до бесконечности, если бы им не пришло в голову бросить жребий.

      Случай благоприятствовал младшему, и Эдуард с восторгом закричал:

      – Батюшка, я еду с вами!

      Глаза Джорджа наполнились слезами.

      – Мальчик мой, – сказал ему отец, взяв его за руки, – наберись мужества и терпения: ты ненадолго останешься в Англии и скоро присоединишься к нам.

      – Вы обещаете мне это? – с надеждой спросил Джордж.

      – Клянусь тебе!

      – И когда же это случится?

      – Как только я получу уверенность в том, что климат и новые обычаи Ост-Индии не расстроят здоровья Эдуарда.

      Через день после этой семейной сцены Джон Малькольм с младшим сыном сели на корабль, отправлявшийся в Индию.

      Джордж, немного утешенный обещанием отца, продолжал вести в Осбери спокойную, однообразную жизнь деревенского дворянина, не забывая по нескольку часов в день отдавать изучению индусского языка по книгам, присылаемым отцом.

      Прошло шесть лет. В течение этого времени несколько поездок в Лондон и четырехмесячное путешествие по Франции стали единственным развлечением Джорджа Малькольма.

      Каждый месяц он получал письма от отца или Эдуарда. День, в который приходило ожидаемое послание в Осбери, был для Джорджа днем радости.

      Однажды, в конце шестого года разлуки, Джордж собирался на охоту за зайцами. Уже были подготовлены собаки, и лошадь с нетерпением била копытами землю. Джордж поправил шпоры и, взяв хлыст с рукояткой из слоновой кости, приготовился выйти из комнаты, как внезапно вбежал Стоп, размахивая над головой письмом.

      – Ваша честь, ваша честь, хорошая новость! Письмо оттуда.

      «Оттуда» означало Ост-Индию.

      Глава X

      Тайна сэра Джона Малькольма

      Сердце СКАЧАТЬ