«Я натер мазью члены своего тела. И, уже помахивая то одной, то другой рукой, я старался подражать движениям птицы, но ни малейшего пушка, нигде ни перышка, только волосы мои утолщаются до шерсти, нежная кожа моя грубеет до шкуры, да на конечностях моих все пальцы, потеряв разделение, соединяются в одно копыто, да из конца спинного хребта вырастает большой хвост. Уж лицо огромно, рот растягивается, и ноздри расширяются, и губы висят, к тому же и уши непомерно увеличиваются и покрываются шерстью. И ничего утешительного в злосчастном превращении моем я не видел, если не считать того, что мужское естество мое увеличилось, хотя я и был лишен возможности обладать Фотидой». Она дала ему мази, он натер себя и стал ослом… Слушайте дальше… – И он снова начал читать книгу. – « Погибла я, несчастная! Волнение мое и торопливость меня обманули, ввело в заблуждение и сходство коробочек. Хорошо еще, что средство против такого превращения легко раздобыть. Ведь стоит только пожевать тебе розы – и сбросишь вид осла, и тотчас снова обратишься в моего Луция. Почему я с вечера, по своему обыкновению, не припасла для нас каких-нибудь веночков, – тебе бы и ночи одной не пришлось ждать! Но чуть начнет светать – тут же будет тебе лекарство». В это время на них напали разбойники, нагрузили на него, как на осла поклажу и заставили тащить груз в гору. Поэтому он остался ослом. И что получается? Фотида обещала сделать из Луция Купидона, но перепутала коробочки с волшебным снадобьем и дала другую мазь. Луций втер эту мазь в себя и стал ослом. В этом скрывается большая аллегория, которая говорит о том, что в отношениях между мужчиной и женщиной не все так просто… Через эту мазь Луций стал ослом. Точнее сказать, он через женщину стал ослом, через Фотиду. Я, думаю, со мной произошло то же самое. И я хочу спросить, где та женщина, через которую я стал ослом, через которую я принял внешность осла? Где она? Где моя Фотида?
Веня посмотрел на Гешу. Тот посмотрел на него. Они молчали.
– Вот почему я так люблю есть цветы. Чтобы стать человеком, мне нужно есть розы. Но где в нашем зоопарке благородные розы? Нет. И мне приходится есть анютины глазки, бархатцы, одуванчики. Я прошу, нет, я требую, чтобы мне принесли роз. Я хочу снова стать человеком.
– Успокойся, – попросил его Веня.
Хаха посмотрел на Веню с Гешей и снова склонился над книгой.
– Я еще не все прочитал. Это в самом конце повествования… – Хаха снова стал листать книгу. – Вот… Он снова становится человеком, когда в театре его как осла заставляют вытворять с женщиной то, что вытворяет с ней голый мужчина, а он, выбрав момент, начинает есть принесенные розы и снова превращается в Луция… Теперь вам все понятно? – спросил он. – И вот я хотел бы узнать, где эта женщина, через которую я стал ослом? Какой мазью меня намазали, чтобы я превратился в осла? И где та женщина с розами, через которую я стану человеком? Где она? Я хочу это знать… Поскольку память моя стерта, я хотел бы знать кто я, как меня зовут, откуда я и кто мои родители?
Веня и Геша молчали.
– Что вы мнетесь, будто скрываете тайну моего рождения? – спросил Хаха.
