Тайна его сердца. Джулия Куин

Чтение книги онлайн.

      Он лишь кивнул, не в силах выговорить ни слова. О боже! Скандал? Если бы она только знала…

      – Принести вам что-нибудь выпить?

      Ричард опять кивнул. Ему нужно было смочить горло, а еще какое-то время не смотреть ей в глаза.

      В конце концов, Айрис будет счастливой, сказал он себе. Он станет ей хорошим мужем. А от нее ничего не потребуется. Кроме того, чтобы захотеть выйти за него.

      Ричард застонал. Для него оказалось полной неожиданностью, что его затея с женитьбой вызовет в нем такое чувство вины.

      – А вот и я. – Айрис протянула ему хрустальный бокал с вином.

      Ричард сделал живительный глоток.

      – Благодарю, – прохрипел он. – Не знаю, что на меня нашло.

      Сочувственно поддакнув, Айрис махнула рукой в сторону украшенного ветками рояля.

      – Наверное, от них в воздухе много пыли. Херриет вчера собирала их в Гайд-парке полдня.

      – Может, сядем вместе? – предложил Ричард.

      – С удовольствием, – улыбнулась Айрис. – Вам все равно потребуется кто-то, кто будет переводить.

      – Переводить? – Он с тревогой посмотрел на нее.

      Айрис засмеялась.

      – Нет-нет, не беспокойтесь. Пьеса на английском. Просто… у Херриет своеобразный стиль.

      – Я смотрю, вы очень любите свою семью, – заметил Ричард.

      И только Айрис собралась ответить, как что-то у него за спиной привлекло ее внимание.

      – Моя тетя подает знаки, – пояснила она. – Я так понимаю, нам нужно занимать места.

      С некоторым трепетом Ричард сел рядом с Айрис в первом ряду. Голоса публики упали до шепота, а когда на сцену выплыла леди Херриет Плейнсворт, одетая в костюм пастушки, с посохом и прочими атрибутами в руках, воцарилось молчание.

      – Какой прекрасный, какой сияющий день! – нараспев произнесла она и остановилась, чтобы отмахнуться от ленты, спускавшейся на глаза с широких полей ее шляпки. – Как благословенна я, имея такое тучное стадо.

      Ничего не произошло.

      – Такое тучное стадо! – зычно повторила она.

      Сбоку что-то упало, раздалось глухое бормотание, потом кто-то зашипел:

      – Прекратите!

      И пятеро маленьких детей, одетых ягнятами, засеменили на сцену.

      – Мои кузены, – шепотом сказала Айрис. – Следующее поколение.

      – О, солнце, свети! – В мольбе Херриет широко развела руки. Однако Ричард не слушал ее, он был совершенно очарован ягнятами. Самый крупный из них блеял так громко, что Херриет, в конце концов, дала ему пинка, а самый маленький – ребенку наверняка было не больше двух лет! – на четвереньках подполз к роялю и принялся лизать ножку.

      Айрис прижала руку ко рту, чтобы не расхохотаться.

      Следующие несколько минут пастушка продолжала восхвалять чудеса природы, пока кто-то за сценой со страшной силой не громыхнул в медные тарелки. Херриет взвизгнула, как и бо́льшая часть публики.

      – Нам СКАЧАТЬ