Путь Меча. Генри Лайон Олди

Чтение книги онлайн.

      Друдл Муздрый.

      Плотный коренастый человечек, похожий на пустынного тушканчика, если можно представить себе тушканчика с непоседливостью хорька, нахальством портовой крысы и многими другими сомнительными для тушканчика достоинствами. Восьмиугольная фирузская тюбетейка чудом держалась на его бритом лоснящемся затылке, а многочисленные пятна на куцем шерстяном халате-джуббе говорили об обильных обедах, сопровождавшихся не менее, а то и более обильными возлияниями.

      Крохотные глазки шута сверкали двумя черными маслинами, а между ними алела слива вздернутого носа; при этом луна его лица завершалась черной козлиной бородкой, немытой и нечесаной со дня сотворения мира.

      Или еще раньше.

      Таким стоял передо мной их шутейшество Друдл Муздрый, посмешище всего Кабира.

      Со своим дурацким тупым кинжалом за поясом. И вдобавок с детским маленьким ятаганом, который таскал в последнее время.

      – Поговори с Высшим Чэном, Друдл, – спокойно заявил эмир. – А я не буду вам мешать.

      Дауд Абу-Салим неожиданно легко поднялся на ноги и беззвучно растворился в тенях.

      6

      Я выжидательно поглядел на шута. Друдл не обратил на мой взгляд ни малейшего внимания и поспешил плюхнуться на ту самую подушку, с которой только что поднялся эмир.

      В руках у шута неизвестно откуда оказалось блюдо с ореховой пахлавой, и он мгновенно набил сладостями свой рот, растянувшийся до ушей.

      По-моему, столько пахлавы не влезло бы и в седельный хурджин.

      – Ты дурак, – Друдл для верности ткнул в меня толстым и липким пальцем. – Спорить будешь?

      Я сперва поперхнулся, словно это в мой рот набили гору сластей, потом представил себя спорящим с Друдлом на предложенную тему и сам не заметил, как отрицательно замотал головой – отрицая непонятно что.

      – Значит, договорились, – удовлетворенно подытожил шут. – Ты дурак. И я дурак. Давай поговорим, как дурак с дураком. Руку новую хочешь?

      – Зло шутишь, Друдл, – вполголоса ответил я, чувствуя, как во мне закипает гнев.

      – Это отвечает умный Чэн Анкор, – блюдо с пахлавой пустело прямо на глазах. – А что ответил бы дурак? Давай попробуем еще раз… Руку новую хочешь? Ну?!

      – Хочу!

      Я даже не успел сообразить, что отвечаю. И впрямь глупею…

      Друдл швырнул пустым блюдом в стену и радостно заскакал на подушке, сплющившейся под его увесистым задом.

      – Получилось, получилось! – заорал он на все покои, и я испугался, что сейчас сюда сбегутся слуги – спасать эмира от ночных демонов.

      Я огляделся – на всякий случай – и пропустил тот момент, когда у Друдла объявилось новое блюдо.

      С виноградом. С розовым гератским виноградом.

      – Так, продолжим, – шут задумчиво пожевал одну ягодку, плюнул косточками в медную курильницу, не попал и досадливо скривился. – Переходим ко СКАЧАТЬ