Птичий короб. Джош Малерман

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ я сниму вам повязки, – неожиданно говорит мужчина.

      Мэлори замирает.

      Голос у него звучит грубовато, даже зло.

      – Вот ведь, двое на реке встретились, – не унимается мужчина. – Четверо, если считать малышей. Они-то не виноваты в том, как вы их растите. Мне одному хватает пороху смотреть на мир. А вы живете в страхе, вы боитесь постоянно, то больше, то меньше.

      Теперь голос доносится из другого места. «Наверное, в нос лодки перебрался», – думает Мэлори. Ей бы только протиснуться мимо него. Ей бы только уплыть подальше от брошенного утром дома.

      – Только представьте себе, я их видел! – Голос мужчины звучит пугающе близко.

      Мэлори хватает Мальчика за шиворот и тянет к себе. Малыш стукается о стальное днище лодки и вскрикивает от боли.

      Мужчина смеется.

      – Они вовсе не ужасные, мисс.

      Мэлори снова отталкивается от берега, отчаянно молотит веслом, ищет что-нибудь твердое, а попадаются корни и ветки. Ил.

      «Сейчас он сойдет с ума, – думает Мэлори. – И на всех нас набросится».

      – Куда вы направляетесь? – орет мужчина. – Будете вопить каждый раз, когда ветка хрустнет?

      Мэлори не удается оттолкнуть лодку от берега.

      – Не снимайте повязки! – кричит она детям.

      Мужчина якобы видел тварь. Где? Когда?

      – По-вашему, я свихнулся, да?

      Наконец весло упирается в твердую землю. Мэлори, кряхтя, отталкивается. Лодка двигается. Мэлори думает, что прорвется, потом с силой врезается в лодку незнакомца и визжит.

      «Он заманил тебя в ловушку».

      Неужели он сорвет с них повязки?

      – Эй, кто здесь ненормальный? На себя взгляните! Двое встречаются на реке…

      Мэлори раскачивается взад-вперед. За лодкой она чувствует брешь, неверную тень шанса.

      – …один смотрит на небеса…

      Мэлори ощущает, как весло вонзается в землю.

      – …другой управляет лодкой с завязанными глазами.

      Лодка почти протиснулась.

      – Вот я и спрашиваю себя…

      – Ну, давай! – кричит Мэлори.

      – …кто здесь свихнулся?

      Мужчина хохочет. Кажется, что его смех улетает на небеса, о которых он говорил. Мэлори хочется спросить, где он видел тварь, но она не спрашивает.

      – Оставьте нас в покое! – кричит она.

      Мэлори работает веслами так, что в лодку попадает холодная речная вода. Девочка взвизгивает. «Спроси, где он видел тварей», – беззвучно говорит себе Мэлори. Вдруг безумие его еще не одолело? Вдруг у этого мужчины оно развивается медленнее? Вдруг он совершит еще один добродетельный поступок, прежде чем окончательно утратить связь с реальностью?

      Лодка вырывается из тисков.

      Том однажды сказал, что каждый теряет рассудок по-своему. Мол, сумасшедший безумнее уже не станет, а здравомыслящий теряет рассудок не в одночасье.

      – Откройте СКАЧАТЬ