Птичий короб. Джош Малерман

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ хоть понимают, что делают? Они нарочно?»

      Сейчас ей кажется, что планета вымерла, что лодка – последнее сосредоточение жизни. С каждым гребком мир раскрывается за носом лодки: пустой шар, туманный, безлюдный.

      «Если они не понимают, что творят, то злодеями считаться не могут».

      Дети давно молчат. В небе поет еще одна птица. В воде плещется рыба. Мэлори никогда не видела эту реку. Какая она? По берегам растут деревья? Может, там и дома стоят?

      «Они чудища, – думает Мэлори, но понимает, что дело не только в этом. – Они бесконечность».

      – Мама! – вдруг кричит Мальчик.

      Громкое карканье хищной птицы эхом разносится по реке.

      – В чем дело, Мальчик?

      – Кажется, я слышу мотор.

      – Что?

      Мэлори бросает весла и прислушивается.

      Издалека, почти заглушаемый плеском воды, доносится рев мотора. Мэлори тотчас его узнает. Вместо радостного предвкушения встречи с другим человеком ее одолевает страх.

      – Пригнитесь оба! – велит Мэлори и откладывает весла.

      Лодка плывет по течению.

      «Мальчик услышал мотор, – беззвучно говорит себе Мэлори. – Он услышал мотор, потому что ты правильно его воспитала. Теперь уши у него намного чувствительнее глаз».

      Она глубоко вдыхает и ждет. Шум мотора приближается. Та лодка идет вверх по реке.

      – Ой! – взвизгивает Мальчик.

      – В чем дело?

      – Ухо болит! Я о дерево ударился.

      Мэлори думает, что это хорошо. Раз Мальчик задел дерево, значит, они у берега. Немного удачи они заслужили. Вдруг она им улыбнется и листва их спрячет?

      Другая лодка теперь куда ближе. Мэлори ее увидела бы, не будь повязки.

      – Не снимайте повязки, – говорит она детям.

      Шум мотора нагоняет их лодку, но не удаляется.

      «Тот, кто на той лодке, нас видит», – думает Мэлори.

      Мотор резко глохнет. В воздухе пахнет бензином. Гулкие шаги доносятся, очевидно, с палубы.

      – Эй! – кричат с лодки.

      Мэлори не отвечает.

      – Эй, не бойтесь! Можете снять повязки! Я обычный человек!

      – Повязки не снимать! – тотчас говорит Мэлори детям.

      – Мисс, ничего страшного нет, поверьте. Мы с вами одни.

      Мэлори замирает. Потом чувствует, что выбора нет, и отвечает незнакомцу:

      – Откуда такая уверенность?

      – Мисс, я сейчас без повязки. Так я провел на реке весь сегодняшний день. И вчерашний тоже.

      – Без повязки нельзя, – парирует Мэлори. – Вы прекрасно это знаете.

      Незнакомец хохочет.

      – Бояться нечего, – твердит он. – Можете мне поверить. На реке мы с вами одни. Случайно встретились, только и всего.

      – Нет! – кричит Мэлори детям, отталкивает Девочку и снова берется за весла.

      Мужчина вздыхает.

      – Мисс, ну зачем СКАЧАТЬ