Принцип оборотня (сборник). Клиффорд Саймак

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ экране видеофона возникло лицо человека. Он был в маске.

      – Если хотите говорить со мной, – холодно и резко сказал Адамс, – снимите маску.

      – Придется так поговорить, – произнес голос из-под маски. – Я – тот человек, что разговаривал с вами во дворе. Помните?

      – Надо понимать, что теперь вы говорите со мной из будущего? – съязвил Адамс.

      – Нет, – невозмутимо ответил человек в маске. – Я пока в вашем времени. Я за вами наблюдал.

      – И за Саттоном тоже?

      Человек в маске кивнул.

      – Вы с ним беседовали. Что вы теперь думаете?

      – Он что-то скрывает, – нехотя ответил Адамс. – И он, как бы это лучше выразиться… Он не совсем человек.

      – Намерены ли вы убить его?

      – Нет, я не думаю, что в этом есть необходимость. Кроме того, как я уже сказал, он что-то знает, и нам бы было очень желательно выудить из него эту информацию. Сами понимаете, убийство – не лучшее средство.

      – Было бы гораздо лучше для вас, – сказал человек в маске, – если бы то, что он знает, умерло вместе с ним.

      – Может быть, – сказал Адамс, ерзая в кресле, – я бы лучше вас понял, если бы вы объяснили наконец, что имеете в виду?

      – Не могу, Адамс. И хотел бы, да не могу. И не имею права посвящать вас в тайны будущего.

      – Не можете… Очень мило. Ну а я, со своей стороны, не позволяю вам вмешиваться в прошлое.

      Про себя он подумал: сдрейфил, собака. Сдрейфил. Не вышло у него. Он-то мог кокнуть Саттона уже сто раз, но не имеет права делать этого сам, своими руками. Ему нужно, чтобы Саттона убил кто-то из нашего времени.

      – Между прочим… – выдавил человек в маске.

      – Да-да? – отозвался Адамс.

      – Я хотел спросить у вас, как там дела на Альдебаране-12?

      – Что – на Альдебаране-12? О чем вы?

      – Просто если бы не Саттон, аварии на Альдебаране-12 не было бы, – объявил человек в маске.

      – Но Саттон в это время еще не вернулся на Землю! Он тогда вообще неизвестно где был! – удивленно воскликнул Адамс. Но удивление его быстро сменилось отчаянием: он вспомнил, вспомнил проклятый титульный лист из книги, где стояло имя автора: Эшер Саттон. – Послушайте, – умоляюще проговорил Адамс. – Ради всего святого, объясните мне хоть что-нибудь, если это можно объяснить!

      – Вы хотите меня уверить, что до сих пор не догадались, что из всего этого может получиться?

      Адамс обреченно помотал головой.

      – Война, – мрачно произнес человек в маске.

      – Какая война? У нас нет никаких войн!

      – Да не в вашем времени. В будущем.

      – Но как?

      – Майклсона помните?

      – Это тот, что одну секунду побывал в будущем…

      Человек в маске кивнул, экран померк. По коже у Адамса побежали мурашки страха. Руки похолодели.

      Внезапно раздался звонок видеофона, Адамс почти машинально нажал клавишу. СКАЧАТЬ