Марсианские шахматы. Эдгар Берроуз

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ праздника, и решил спасти ее, как он, несомненно, полагал – от печальной участи дамы, простаивающей у стены во время танцев.

      Возвращаясь к этой мысли, Тара чувствовала, как всю ее то бросает в жар от стыда, то в холод от бешенства и гнева. Она повернула свой аппарат так резко, что чуть не вылетела из него: ее удержали только привязные ремни. Она вернулась домой перед самой темнотой. Гости покидали дворец. Некоторые из них спускались по ступеням дворца. Часом позже она присоединилась к своим родителям за ужином.

      – Ты покинула нас, Тара, – сказал Джон Картер. – Гости Джона Картера не ожидали такого.

      – Они пришли не ради меня, – ответила на это Тара. – Я не звала их.

      – Тем не менее они и твои гости, – возразил отец.

      Девушка встала, подошла к отцу и обняла его за шею.

      – Мой милый, старый виргинец, – воскликнула она, ероша ежик его черных волос.

      – В Виргинии тебя положили бы к отцу на колени и выпороли, – сказал отец, улыбаясь.

      Она поцеловала его.

      – Ты не любишь меня больше, – заявила она. – Никто не любит меня. – Но выражение ее лица не соответствовало этим словам… Она не успела состроить печальную гримасу и не смогла сдержать смех.

      – Боюсь, что слишком многие любят тебя, – сказал отец. – Еще один появился…

      – На самом деле?! – воскликнула она. – Кто же он?

      – Гохан из Гатола просил твоей руки.

      Девушка села прямо и потупилась.

      – Я не собираюсь выходить замуж за ходячую алмазную шахту, – сказала она. – Я не выйду за него.

      – Я объяснил ему это, – сказал отец, – и добавил, что ты помолвлена с другим. Он держался очень вежливо, но в то же время ясно дал понять, что привык получать все, чего захочет, а получить тебя он очень хочет. Думаю, что это означает еще одну войну. Красота твоей матери стоила Гелиуму многолетней войны, Тара; если бы я был молод, я перевернул бы весь Барсум, чтобы добыть тебя, как это было с твоей божественной матерью. – И он послал через стол, уставленный золотым сервизом, улыбку прекраснейшей женщине Марса.

      – Наша маленькая девочка не должна беспокоиться о подобных вещах, – сказала Дея Торис. – Помни, Джон Картер, что ты имеешь дело не с земным ребенком, продолжительность жизни которого занимает лишь половину срока, за который дочь Барсума достигает зрелости.

      – Но разве дочери Барсума не выходят замуж моложе двадцати лет? – настаивал он.

      – Да, они остаются желанными в глазах мужчин и после того, как десятки поколений людей Земли превращаются в прах, – поэтому не следует спешить с замужеством. Мы не вянем и не блекнем так быстро, как женщины твоей планеты, если можно верить твоим рассказам. Когда настанет время, Тара из Гелиума выйдет замуж за Джор Кантоса, а до тех пор не будем говорить об этом.

      – Да, – сказала девушка, – надоело об этом. И я не хочу выходить за Джор Кантоса. СКАЧАТЬ