Навстречу любви. Барбара Картленд

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ я сказал именно то, что не нужно было говорить, – кротко промолвил он. – Со мной такое часто бывает. Айвен всегда меня спасает в таких случаях.

      – Могу представить, – сказала она, и губы ее дрогнули.

      – Он настоящий друг.

      – Быть может, вы учились вместе?

      – О да. В Итоне. Он всегда защищал меня и не давал остальным меня дразнить. Если вдуматься, этим он занимается до сих пор.

      – Наверное, хорошо иметь такого друга.

      – О да. Он никому не позволит вольностей. Его стезя усыпана трупами.

      – Трупами? – удивленно повторила Венеция.

      – Не буквально. Он не убивает людей, ничего такого… Просто делает так, что им самим жить не хочется.

      – Вы хотите сказать, что он жесток и мстителен?

      – Нет-нет, он вовсе не жесток, – пылко возразил лорд Энтони. – Он дьявольски гордый человек и любит всегда быть хозяином положения. Он никому не позволит над собой смеяться, но лучшего друга не найти во всем мире.

      – Для того, кто, как вы, ему всегда уступает, – вставила Венеция.

      – Как я уже говорил, он любит быть главным. Он знает себе цену, знает, какого заслуживает обращения, и горе тому, кто об этом забудет.

      Раздавшийся со стороны звонкий смех заставил их повернуться к Мэри, которая беседовала с графом. Очевидно, он только что сказал что-то забавное, а Мэри, как настоящая актриса, очень правдоподобно изобразила восторг.

      – Вот такая жена ему и нужна, – заметил лорд Энтони.

      – Вы хотите сказать, кроткая и покладистая? Такая, кто и мухи не обидит? – спросила Венеция. – А вдруг она окажется не такой?

      – Надеюсь, что это не так! То есть ему не понравится, если она начнет прекословить или обсуждать его поступки, или… или…

      – Или возражать против того, чтобы он встречался с другими женщинами? – закончила Венеция, глядя ему прямо в глаза.

      Молодой человек так побледнел, что Венеция испугалась, как бы он не бухнулся в обморок.

      – Я… я… я такого не говорил!

      – Он известен своими похождениями, – безжалостно продолжила она. – Более того, люди говорят, что женится он только из-за того, что королева выбрала ему невесту и буквально силком тащит его под венец.

      – Да, но… то есть никто ведь не должен… О боже!

      – Да, никто не должен был об этом узнать. И все должны верить, что он собирается стать образцовым мужем.

      На этот раз несчастный молодой человек даже не смог ответить. Он лишь издавал какие-то булькающие звуки, указывавшие на невыразимый ужас.

      – Все хорошо? – спросил его граф, заметив, как перекосилось лицо друга.

      – Да, – выдавил лорд Энтони.

      – Тебя, кажется, что-то расстроило, старина?

      – Нет, нет, уверяю тебя.

      – У нас с лордом Энтони был очень интересный разговор, – сообщила Венеция.

      – О чем-то конкретном, сударыня?

      – О характерах, сэр. О личностях. СКАЧАТЬ