Нежные признания. Барбара Картленд

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ насколько мне известно, – ответил граф. – Я приехал к вам совсем по другой причине… Молить о помощи. И если вы не сможете мне помочь, я погиб.

      Говорил он с таким отчаянием в голосе, что маркиз удивился еще больше.

      – Позвольте все же предложить вам выпить. Уверен, все не так страшно, как вы думаете.

      – Еще страшнее, – мрачно произнес граф. – Если вы не сможете помочь, нам придется бежать из страны как можно скорее.

      – «Нам»?

      – Мне и дочери. Когда я думаю, как может сложиться ее судьба… – Он застонал.

      – Боже мой! – воскликнул маркиз. – Что же вы натворили? Во что вы вляпались?

      – Я в отчаянии! – воскликнул граф. – Настолько в отчаянии, что готов на все, только помогите.

      – Хорошо. Садитесь. Давайте поговорим.

* * *

      Лавина неспешно прошлась по саду, рассматривая цветы, потом наклонилась над ограждением моста и стала смотреть на воду, сверкающую в солнечных лучах.

      «Интересно, как там папа? – размышляла она. – Почему он так долго не выходит?»

      Вдруг она выпрямилась.

      «Нужно было идти с ним, – подумала девушка. – Маркиз наверняка не согласится. Что я делаю? Почему жду здесь, пока двое мужчин решают мою судьбу?» Подливало масла в огонь и сознание того, что после всех усилий, которые были потрачены на внешность, ее никто не увидит. Как лорд Элсвик узнает, что она уже не ребенок, к которому он когда-то отнесся с таким презрением, а взрослая женщина, если она позволяет себя прогонять, как… как ребенка?

      Лавина не была слишком самоуверенным человеком, но знала себе цену. Она знала, что красива, что ее фигура стройна и изящна.

      Еще девушка понимала, что роскошные темные волосы и пламенный взгляд способны превратить мозг любого мужчины в желе. Она слишком часто видела, как это происходит, чтобы сомневаться.

      Когда маркиз видел ее в последний раз, она была растрепанной, волосы свисали по-детски. Сейчас же они были собраны в изысканную прическу, открывающую длинную изящную шею.

      Выходить замуж за иностранного принца Лавина не хотела, но прекрасно знала, что достойна быть принцессой, и была совсем не против, чтобы маркиз ее увидел.

      Быть может, встреча с ней даже заставит его пересмотреть свое отношение к женщинам, подумала она, и на губах ее заиграла проказливая улыбка.

      Не то чтобы он как-то особенно ее интересовал. Дни, когда она млела от одних мыслей о вымышленном байроновском герое, давно остались в прошлом. Но было бы приятно заставить его пожалеть о своей невежливости. Особенно если это поможет убедить его помочь ей.

      Лавина решительным шагом направилась к дому.

      Как только дворецкий открыл дверь, она выпалила:

      – Несколько минут назад сюда вошел мой отец. Скажите, где он?

      – В библиотеке, мисс… То есть…

      – …ваша светлость, – поспешила сообщить Лавина. – Я – леди Лавина Рингвуд.

      – Ваша СКАЧАТЬ