Аромат лотоса (сборник). Лора Бекитт

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ ли это поможет! – засмеялся белокурый и светлокожий Кемпион.

      – Главное, мы готовы заплатить! – заявил Уилсон. – Все остальное – ерунда! Вы, Киран, знаете английский, Джерри немного говорит на хинди. Предпримем увеселительную поездку! Жрецы получат деньги, а мы… немного развлечемся.

      – Наверное, это дорого стоит, – заметил Кемпион. Большую часть жалованья молодой человек отсылал матери.

      – Брось, Джерри! В кои-то веки можно потратиться на себя! Если у тебя не хватит денег, я заплачу, – добавил Уилсон и обратился к Рандхару: – Что скажете, заминдар?

      Киран с тревогой смотрел на отца. Неужели он допустит, чтобы его сын отправился в путь в такой компании?

      Господин Рандхар замешкался, тогда Уилсон со значительным видом заявил:

      – Я готов выделить отряд английских солдат для устраше ния подчиненного вам населения. Надеюсь, это заставит крестьян лучше работать и повысит налоги.

      Разумеется, после этого заминдару было некуда отступать.

      – Это невозможно, отец! – воскликнул Киран, когда гости ушли. – Поехать с ними, и куда – в храм Шивы! Представляю, как они будут себя вести! А если их не пустят в храм и они устроят скандал?! Я не знаю места, где бы колонисты были менее желанны! Что они понимают в наших обычаях и святынях!

      – К сожалению, сейчас именно они, а не мы хозяева этой земли, сынок. – Заминдар горестно вздохнул.

      Не дождавшись поддержки отца, молодой человек пошел к сестре.

      – Тот, что помоложе, красив, – застенчиво произнесла Джая, когда брат заговорил об английских офицерах.

      Киран был неприятно поражен.

      – Разве ты его видела?

      – Я же присутствовала на ужине.

      – Мне казалось, ты не поднимала глаз, как и пристало индийской девушке, – сухо заметил юноша.

      Джая покраснела.

      – Я смотрела украдкой. Мне показалось, что этот офицер – воспитанный и скромный человек.

      – Если бы ты лучше понимала их речь, ты бы думала иначе.

      – Я бы хотела научиться свободно говорить по-английски, Киран. Ты позанимаешься со мной? – спросила девушка.

      – Зачем тебе это? – удивился брат. – Лучше готовься к свадьбе!

      Джая пожала плечами. Она вспоминала взгляд голубых глаз молодого британского офицера. Нет, этот человек не мог быть жестоким, развязным и грубым! Как жаль, что она скоро выходит замуж. Ей бы очень хотелось еще раз встретиться с англичанином.

      Томас Уилсон, Джеральд Кемпион, Киран и его слуга тронулись в путь, едва рассвело, и после полудня прибыли в Бишнупур.

      Стоял чудесный день: сияло солнце, стволы деревьев казались отлитыми из меди. Отдельные вершины вспыхивали, как факелы, и тут же гасли. Земля была покрыта узорами из световых пятен. Горы, обычно туманные и далекие, ощерились золотыми зубцами; казалось, город стоит внутри гигантской короны.

      Для начала путники решили найти жилье. Уилсон смело СКАЧАТЬ