Патриот. Терри Пратчетт

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ как унестись ввысь, с интересом разглядывал очень любопытную остро-колючую палку, стремительно приближающуюся сквозь воду…

      Любопытный кальмар чрезвычайно любопытен. К сожалению, способность связывать события и делать выводы развита у него не настолько.

      Плыть досюда было далековато, но, как правило, оно того стоило. Любопытные кальмары были абсолютно безвредными мелкими морскими тварями – и, согласно заявлениям самых авторитетных гурманов, невероятно мерзкими на вкус. Именно поэтому данный вид кальмаров пользовался огромным спросом в ресторанах со специфическим уклоном, где шеф-повар способен сотворить истинное чудо: приготовить блюдо из кальмара, которое по вкусу точь-в-точь та же курица.

      Так вот, сегодняшняя ночь была безлунной, таинственной и как будто созданной для метания икры – в подобные ночи любопытные кальмары особо любопытны ко всем и вся. В общем, как уже говорилось, самое оно. И в то же время море выглядело так, словно бы тут уже поработал какой-то заезжий шеф-повар.

      Ни одного любопытного глаза. Да и рыб что-то не видно. Впрочем, нет – вот плывет одна! Рыбешка мелькнула под лодкой и стремительно умчалась в темноту, как будто от кого-то удирая.

      Отложив трезубец, Дубина Джексон перебрался на корму, где таращился в воду его сын Лес. На темной поверхности колебалось световое пятно от факела.

      – Полчаса – и ни единого кальмара! – покачал головой Дубина.

      – А мы точно куда надо приплыли, па?

      Прищурившись, Дубина окинул взглядом горизонт. Над Клатчским побережьем небо слабо светилось. Там располагался город Аль-Хали. Дубина повернулся на сто восемьдесят градусов. В противоположной стороне горизонт тоже горел, но уже над Анк-Морпорком. Лодка тихо покачивалась точно посередине между двумя мегаполисами.

      – Ясно куда надо, – буркнул он, но прозвучало это не слишком убедительно.

      Он вдруг осознал, что море абсолютно застыло, стало ненормально неподвижным. Да, лодка продолжала слегка покачиваться, но причиной тому были беспокойные пассажиры, а вовсе не волны.

      Как будто перед штормом… Однако звезды в небе, не затмеваемые ни единым облачком, мирно поблескивали.

      Те же звездные огоньки мерцали и на поверхности моря. А вот такое Дубина видел впервые.

      – Пожалуй, надо бы валить отсюда, – решил он.

      Лес жестом указал на обвисший парус:

      – А дуть чем будем, пап?

      И тут они услышали плеск весел.

      Напряженно вглядевшись во мрак, Дубина различил силуэт другой лодки, направляющейся прямо к ним. Он схватился за багор.

      – Ага, так я и знал, что это все ты, вороватый заграничный гад! – заорал Дубина.

      Плеск весел прекратился.

      – Да поедят тебя тысяча бесов, проклятый ворюга! – раздался ответный вопль.

      Чужеземная лодка продолжала плыть по инерции. Вскоре стало видно, что на носу у нее нарисованы глаза.

      – Ну что, всех переловил? – крикнул Дубина. – Плыви, плыви ближе! Я проткну тебя трезубцем, придонная гниль!

      – Прежде мой изогнутый меч рассечет твою шею, нечистый сын развратной собаки!

      Лес прищурился. На морской поверхности забулькали странные пузырьки.

      – Па?

      – Жирный Ариф собственной персоной! – не успокаивался Дубина. – Как я сразу не догадался?! О, я давно знаю эту лживую сволочь: он таскается сюда годами, ворует наших кальмаров!..

      – Па, тут…

      – Ты берись за весла, а я вышибу его паршивые гнилые зубы!

      Из другой лодки до Леса донеслось:

      – …Посмотри, сынок, на этого поганого рыбного вора!

      – Греби! – проревел у самого его уха отец.

      – За весла! – отозвались с другой лодки.

      – Чьих кальмаров он ворует? – удивился Лес.

      – Наших, сынок, наших!

      – Они что, стали нашими еще до того, как мы их поймали?

      – Рассуждать будешь потом, а сейчас греби!

      – Но лодка не двигается, пап, мы на чем-то крепко сидим!

      – Под нами сто морских саженей, сынок, – на чем мы можем сидеть?!

      Лес предпринял еще одну попытку высвободить весло, застрявшее в странном предмете, который неторопливо поднимался из водоворота пены и пузырей.

      – Похоже, пап, мы сидим на… курице!

      Из морских глубин донесся звук. Как будто там, внизу, ударили в гигантский колокол или гонг.

СКАЧАТЬ