Ночь пляшущей тени. Алексей Бессонов

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ от смешка: дедуля елозил глазами по страницам «Литературного колокола», основной аудиторией которого считались дуреющие от безделья чиновные жены, ибо печатались в нем, как правило, мастера и подмастерья «душещипательного» стиля.

      – Скажите, друг мой, могу ли я побеседовать с Его чинностью Начальствующим Наставником?

      – Это еще чего? – удивился привратник, опуская газету. – Вы записаны, господин мой?

      – Да в том и дело, что нет, – искренне вздохнул Маттер. – Но вот поговорить надо. Надо, да и все тут.

      – Вид у вас солидный, – процедил старик. – И не пустить вроде как нельзя, а вот в то же время…

      – Надо, – повторил Маттер, и в бронзовую кружку на стене сторожки упала крупная серебряная монета.

      – Справа от главного корпуса серая дверь, – тихо произнес привратник. – Спросите брата Хику. Коль я пропустил, так он вам в любой беде поможет. И поспешите, ибо у Его чинности обед скоро, а он с этим задержки терпеть не может.

      Следующая монета легла в ладонь, и Маттер зашагал по темной дорожке меж деревьев.

      За дверью, о которой говорил привратник, обнаружилось нечто вроде трапезной с тремя длинными столами и древней каменной печью, в которой, несмотря на теплую погоду, стреляли и потрескивали дрова. Неподалеку от печи, навалившись грудью на стол, хлебал суп высокий мужчина средних лет с наголо обритой головой. Повернувшись на скрип петель, он отложил ложку и вытер губы салфеткой.

      – Вам кого, господин мой? – поинтересовался он. – И как вы, собственно, сюда попали?

      – Через калитку, – дернул плечом Маттер. – А сыскать мне нужно брата Хику.

      – Брат Хика перед вами. Чем могу служить?

      – Нужно поговорить с Его чинностью.

      Брат Хика засопел носом и поднялся.

      – Шли б вы отсюда, – без всякой угрозы сказал он. – Его чинность – он такой человек… не станет он с вами говорить, уж вы мне поверьте.

      В пальцах Маттера появилась длинная розовая купюра.

      – Хорошо, – кивнул Хика. – С таким господином, как ваша милость, мне спорить никак негоже. Я вас провожу, но только учтите: как погонит вас Его чинность, так моей вины в том нет. Идемте.

      Они поднялись боковой лестницей на второй этаж, и брат Хика остановился у высокой двери, обитой давно потрескавшейся кожей. Маттер протянул ему купюру, после чего провожатый исчез без малейшего шума.

      Дверь была не заперта, однако же скрипела знатно.

      Кабинет Его чинности оказался неожиданно светлым помещением с четырьмя окнами, которые смотрели прямо на храм. В глубине кабинета, за огромным, заваленным бумагами столом, восседал бородатый старец в квадратной шапочке королевского академика и задумчиво курил трубку.

      – Это… – с горечью в голосе пробулькал он, когда дверь закрылась за спиной князя, – я не принимаю. Только на той неделе и по записи.

      – Я не по СКАЧАТЬ