Стервятники. Уилбур Смит

Чтение книги онлайн.

      Такое формальное обращение предупредило Хэла: отец начинает сердиться, и он сразу раскаялся.

      – Прости мне мою самонадеянность, отец. Я не хотел дерзить.

      – Приятно слышать, – ответил сэр Фрэнсис и начал поворачиваться к сыну спиной.

      – Разве мой прадед Чарльз Кортни не участвовал с Дрейком в сражении у Грейвлайнз?

      – Участвовал. – Сэр Фрэнсис оглянулся. – Но так как ответ ты знаешь и сам, вопрос кажется странным.

      – Тогда, может, сам прадед предложил Дрейку использовать брандеры против испанской Армады у Кале?

      Сэр Фрэнсис медленно повернул голову и посмотрел на сына. Он улыбнулся, потом рассмеялся и наконец громко захохотал.

      – Боже, как в тебе говорит кровь Кортни! Пошли в мою каюту, покажешь, что ты задумал.

      Сэр Фрэнсис через плечо сына смотрел, как тот рисует на грифельной доске.

      – Они не должны быть прочными: ведь им плыть недалеко, и здесь нет волнения, – почтительно объяснял Хэл.

      – Но когда выйдут, они должны быть способны идти по курсу и при этом нести достаточный запас топлива, – задумчиво сказал отец и взял у сына мел. Он провел на доске несколько линий. – Можно связать их по двое, тогда они не перевернутся и не сгорят раньше, чем достигнут цели.

      – С тех пор как мы здесь, ветер постоянно дует с юго-востока, – сказал Хэл. – И никаких признаков, что он стихнет. Надо держать их против ветра. Если разместить их на небольшом островке за проливом, когда мы их спустим, ветер сделает нашу работу.

      – Хорошо, – кивнул сэр Фрэнсис. – Сколько нам понадобится?

      Теперь он видел, какое удовольствие доставляет сыну, советуясь с ним.

      – Дрейк послал против испанцев восемь, но нам некогда готовить столько. Может, пять?

      Хэл взглянул на отца, и сэр Фрэнсис снова кивнул.

      – Да, пять – то, что нужно. Сколько людей тебе понадобится? Дэниел должен командовать кулевринами на берегу. Канюк может захлопнуть западню раньше, чем мы будем готовы. Но я пошлю тебе в помощь Неда Тайлера и плотника. И Аболи, конечно.

      Хэл со страхом взглянул на отца.

      – Ты доверишь мне строительство? – спросил он.

      – План твой, и если он не удастся, я должен иметь возможность возложить всю вину на тебя, – ответил отец с легкой улыбкой. – Бери людей, и немедленно начинайте работу. Но будь осторожен. Не облегчай Канюку положение.