Марта Квест. Дорис Мей Лессинг

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ начала она, и опять оказалось, что ей очень трудно докончить свою мысль.

      – Что мы думаем? – почти одновременно спросили они, и в их тоне прозвучал тот же сарказм, что и у их отца.

      – Все совсем не так, – сказала она с запинкой, но стараясь, чтобы слова ее звучали как можно искреннее, и с мольбою посмотрела на братьев. На минуту ей показалось, что она прощена, – так мягко заговорил с нею Джосс.

      – Бедняжка Мэтти! – начал он. – Значит, тебе твоя мамочка запретила встречаться с нами?

      Ласковый тон, каким была произнесена эта фраза, обманул Марту, и смысл не сразу дошел до ее сознания, а когда дошел, на глазах у нее выступили слезы.

      – Нет, вовсе нет, – ответила она.

      – Тайна! – изрек Джосс, продолжая подтрунивать над Мартой и кивком предлагая Солли поддержать его.

      И тот, вздохнув с напускным сокрушением, добавил:

      – …которую мы так и не узнаем – вот обида.

      И вдруг Марта, сама не зная, как это у нее вырвалось, смущенно пролепетала:

      – Это все миссис ван Ренсберг насплетничала…

      Она посмотрела на Джосса, по смуглому лицу которого медленно разливалась краска, но он взглянул на нее с такою неприязнью, что она тут же умолкла.

      – Оказывается, миссис ван Ренсберг насплетничала, – заметил Солли Джоссу.

      – Да, – вставила Марта, не дав братьям продолжать. – По-видимому, это глупо, но я не могла… примириться с этим…

      Последние слова она произнесла одним духом: эта встреча получилась совсем не такой, какой она ее себе представляла.

      – Она не могла с этим примириться, – вздохнув, произнес Джосс и посмотрел на Солли.

      – Не могла примириться, – вторя ему, с таким же вздохом проговорил Солли. И они с одинаковым движением взялись за книги и снова углубились в чтение. Марта продолжала сидеть на прежнем месте, с мольбою глядя на их опущенные лица, пытаясь сдержать краску смущения и все же чувствуя, что краснеет до корней волос. А когда, после довольно продолжительного молчания, Солли повторил небрежным тоном: – Она, видишь ли, не могла примириться с этим, а смотри-ка: сидит, не уходит, – Марта тотчас вскочила.

      – Я же извинилась! – с негодованием воскликнула она. – И вы ошибаетесь. Да и вообще, почему вы оба такие обидчивые?

      Она направилась к двери. Братья за ее спиной расхохотались – громко и насмешливо.

      – На целых два года вычеркнула нас из своей жизни, а еще говорит, что мы обидчивые!

      – Я вас не вычеркивала. И почему вы говорите обо мне так, точно меня здесь нет? – выпалила Марта и, споткнувшись, выскочила за дверь.

      Пройдя мимо мистера Коэна, она увидела, что откидная крышка прилавка опущена, и молча остановилась, дожидаясь, чтобы мистер Коэн поднял ее; рыдания подступили к горлу, и она не могла говорить. Мистер Коэн посмотрел на нее, как ей показалось, с дружеской теплотой, но, подняв крышку, спокойно кивнул и сказал только:

      – Всего хорошего, мисс Квест.

СКАЧАТЬ