Ночной цирк. Эрин Моргенштерн

Чтение книги онлайн.

      Она помогает Бейли протиснуться между прутьями, в этой части решетки расположенными несколько теснее. Оказавшись по ту сторону, он оборачивается к ней.

      – Спасибо, – говорит он, ему в голову не приходит ничего другого.

      – Пожалуйста, – отвечает девочка. – Но тебе следует быть осторожнее. Сюда нельзя входить днем, это считается несанкционированным проникновением.

      – Знаю, да. Виноват, – извиняется Бейли. – Что такое гильотина?

      Девочка расплывается в улыбке.

      – Это штука для отрубания головы, – объясняет она. – Но они, по-моему, больше это не практикуют.

      Развернувшись, она направляется прочь.

      – Подожди, – окликает ее Бейли, хотя сам не знает зачем.

      Девочка возвращается к решетке. Она ничего не говорит, просто ждет, чтобы он заговорил.

      – Мне… Я должен что-то принести отсюда, – признается он и тут же жалеет о своих словах.

      Брови девочки, глядящей на него сквозь прутья решетки, сдвигаются к переносице.

      – Принести что-то отсюда? – переспрашивает она.

      – Ну да, – не смея поднять глаза, Бейли таращится то на свои потертые коричневые ботинки, то на ее белые сапожки по ту сторону ограды.

      – Это же моя расплата, – добавляет он в надежде, что она поймет, в чем дело.

      Девочка улыбается. Пару секунд она раздумывает о чем-то, прикусив губу, а затем снимает одну из белых перчаток и протягивает ему сквозь решетку. Бейли в нерешительности переминается с ноги на ногу.

      – Все в порядке, бери, – говорит она. – У меня их целый ящик.

      Бейли дотягивается до перчатки и прячет ее в карман.

      – Спасибо, – повторяет он снова.

      – Не за что, Бейли, – отвечает девочка, на этот раз, когда она поворачивается, он ничего ей не говорит, глядя, как она исчезает за полосатым углом шатра.

      Бейли долго стоит в задумчивости, прежде чем пуститься в обратный путь через поле. Когда он появляется возле дуба, там уже никого нет, только желуди рассыпаны по земле. Солнце клонится к закату.

      Лишь на полпути к дому его осеняет, что он не говорил девочке, как его зовут.

      Тайные союзники

      Лондон, февраль 1885 г.

      Полночные трапезы в доме Лефевров вошли в традицию.

      Вообще это была шальная идея, пришедшая Чандрешу в голову из-за хронической бессонницы и поздних возвращений домой после всех театральных дел. Не последнюю роль сыграла и его извечная нелюбовь к общепринятым правилам этикета. Из всех мест, где можно поужинать в позднее время, ни одно не удовлетворяло его капризному вкусу.

      Поэтому он сам начал устраивать изысканные ужины, с несколькими переменами блюд, первое из которых подается в полночь. Всегда ровно в полночь, с первым ударом часов, доставшихся ему от деда, тарелки появляются на столе. Этот элемент церемониальности нравится СКАЧАТЬ