Святочные рассказы (цикл). Николай Лесков

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ лежало тут же на столе в футляре, – я его и подал.

      «Есть у тебя увеличительное стекло?»

      Я говорю: «Нет».

      «Если так, то у меня есть. Я по старой привычке всегда его при себе имею. Изволь смотреть на замок под собачку».

      «Для чего мне смотреть?»

      «Нет, ты посмотри. Ты, может быть, думаешь, что я тебя обманул».

      «Вовсе не думаю».

      «Нет – смотри, смотри!»

      Я взял стекло и вижу – на замке, на самом скрытном месте микроскопическая надпись французскими буквами: «Бургильон.»

      «Убедился, – говорит, – что это действительно жемчуг фальшивый?»

      «Вижу».

      «И что же ты мне теперь скажешь?»

      «То же самое, что и прежде. То есть: это до меня не касается, и вас только буду об одном просить…»

      «Проси, проси!»

      «Позвольте не говорить об этом Маше».

      «Это для чего?»

      «Так…»

      «Нет, в каких именно целях? Ты не хочешь ее огорчить?»

      «Да – это между прочим».

      «А еще что?»

      «А еще то, что я не хочу, чтобы в ее сердце хоть что-нибудь шевельнулось против отца».

      «Против отца?»

      «Да».

      «Ну, для отца она теперь уже отрезанный ломоть, который к караваю не пристанет, а ей главное – муж…»

      «Никогда, – говорю, – сердце не заезжий двор: в нем тесно не бывает. К отцу одна любовь, а к мужу – другая, и кроме того… муж, который желает быть счастлив, обязан заботиться, чтобы он мог уважать свою жену, а для этого он должен беречь ее любовь и почтение к родителям».

      «Ага! Вот ты какой практик!»

      И стал молча пальцами по табуретке барабанить, а потом встал и говорит:

      «И, любезный зять, наживал состояние своими трудами, но очень разными средствами. С высокой точки зрения они, может быть, не все очень похвальны, но такое мое время, было, да я и не умел наживать иначе. В людей я не очень верю, и про любовь только в романах слыхал, как читают, а на деле я все видел, что все денег хотят. Двум зятьям я денег не дал, и вышло верно: они на меня злы и жен своих ко мне не пускают. Не знаю, кто из нас благороднее – они или я? Я денег им не даю, а они живые сердца портят. А я им денег не дам, а вот тебе возьму да и дам! Да! И вот, даже сейчас дам!»

      И вот извольте смотреть!

      Брат показал нам три билета по пятидесяти тысяч рублей.

      – Неужели, – говорю, – все это твоей жене?

      – Нет, – отвечает, – он Маше дал пятьдесят тысяч, а я ему говорю:

      «Знаете, Николай Иванович, – это будет щекотливо… Маше будет неловко, что она получит от вас приданое, а сестры ее – нет… Это непременно вызовет у сестер к ней зависть и неприязнь… Нет, бог с ними, – оставьте у себя эти деньги и… когда-нибудь, когда благоприятный случай примирит вас с другими дочерьми, тогда вы дадите всем поровну. И вот тогда это принесет всем нам радость… А одним нам… не надо!»

      Он опять встал, опять прошелся по комнате и, остановясь против СКАЧАТЬ