Женский портрет. Генри Джеймс

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Тушетт вперила в него взгляд своих пронзительных глаз, а затем обожгла их холодным отблеском племянницу:

      – Вы не можете оставаться одна в обществе джентльменов. Вы… вы не в Олбани, дорогая.

      – И очень жаль, – зардевшись, поднялась из своего кресла Изабелла.

      – Маменька… – укоризненно пробормотал Ральф.

      – О, миссис Тушетт! – одновременно с ним воскликнул Уорбертон.

      – Не я была зачинателем устоев вашей страны, милорд! – веско произнесла миссис Тушетт. – Мне лишь следует им подчиняться.

      – Разве я не могу остаться в гостиной с собственным кузеном? – осведомилась Изабелла.

      – Не хотите ли вы сказать, что лорд Уорбертон – ваш кузен?

      – М-м-м… вероятно, это мне следует первому отправится в постель, – заявил гость. – Наверное, на том наш спор и закончится.

      – Что ж, раз иного выхода нет, я вполне могу бодрствовать и до полуночи, – вздохнула миссис Тушетт, вновь усаживаясь в кресло.

      Ральф, пожав плечами, вручил Изабелле свечу. Он не спускал с кузины глаз. Противостояние оказалось в высшей степени интересным. Возможно, он ожидал вспышки страстей, однако ничего подобного не случилось. Девушка усмехнулась, кивком попрощалась с присутствующими и двинулась к лестнице в сопровождении тетушки. Ральф был зол на мать, хоть и признавал, что та всего лишь соблюдает общепринятые обычаи.

      Дойдя до верхней площадки лестницы в полной тишине, две дамы на секунду остановились у спальни миссис Тушетт.

      – Полагаю, вы раздосадованы моим вмешательством? – осведомилась тетушка.

      Изабелла на миг задумалась.

      – Вовсе нет. Правда, удивлена и даже озадачена. Неужто мне нельзя было остаться в гостиной?

      – Ни в коем случае! Девушки из приличных домов Англии никогда подобного не допустят.

      – О, прекрасно, что вы меня предупредили! Ведь и мысли на сей счет не закралось; не знай вы местных обычаев…

      – Я всегда подам знак, – откликнулась тетушка, – ежели увижу, что вы невольно выходите за рамки приличий.

      – Буду вам благодарна! Впрочем, не обещаю, что каждое ваше замечание сочту дельным.

      – Ах, – вздохнула тетушка, – уж слишком у вас независимые взгляды…

      – Да, пожалуй. И все же я должна знать, что в обществе считается приличным, а что – нет.

      – Лишь для того, чтобы следовать своим путем?

      – Для того, чтобы понимать, есть ли у меня выбор.

      Глава VIII

      Прослышав, что Изабелла не чужда романтики, лорд Уорбертон осмелился поделиться с ней надеждой: настанет день, когда юная леди захочет посетить его дом – старинный и весьма любопытный. Он даже заручился словом миссис Тушетт, пообещавшей привезти племянницу в Локли, а Ральф выразил желание сопровождать дам, ежели отец отпустит. Лорд заверил Изабеллу, СКАЧАТЬ