Вниз по темной реке. Карен Одден

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Леди Эдит, между тем, набрала в моих глазах несколько очков. Повернувшись к ней, я продолжил:

      – Мне действительно очень жаль мисс Альберт.

      Девушка обмякла в кресле, словно воля, которую она выказала лишь минутой ранее, полностью иссякла.

      – Ох, инспектор… – произнесла она с задрожавшим подбородком. – Случалось ли вам терять близкого друга, человека, которому вы полностью доверяли?

      Я на миг задохнулся. Стоило бы ответить утвердительно лишь из сочувствия, да я сам был не старше леди Эдит, когда смерть отняла у меня верного товарища – Пэта Дойла.

      – Случалось.

      – Это очень странно, согласны? – Ее глаза вновь наполнились слезами. – Мы с Роуз делились решительно всем. Вот сижу и думаю – насколько же легче мне станет, если рассказать обо всем Роуз, и тут же вспоминаю: ее больше нет… – И, шепотом: – Должно быть, вам кажется, что я схожу с ума…

      – Ничуть, – заверил я леди Эдит. – Вам требуется время, чтобы прийти в себя.

      – Что с ней произошло? – спросила она, благодарно кивнув в ответ. – Прошу вас, инспектор… У меня в голове такие картины – одна страшнее другой.

      Глянув в нежные карие глаза, я понял, что всего рассказывать не следует.

      – На нее напали и перетащили в маленькую лодку. Мы предполагаем, что суденышко дрейфовало вниз по течению и в итоге вчера утром застряло на отмели.

      – Утащили в лодку? Среди ночи? – в ужасе воскликнула девушка. – Ведь был жуткий холод! Или она… она уже…

      Я поспешил направить разговор в иное русло.

      – Пока нельзя сказать наверняка. Мисс Альберт была одета в синее парчовое платье с жемчужинками и…

      – Да-да, – с готовностью перебила меня леди Эдит. – В этом наряде она и танцевала на балу.

      Я вытащил записную книжку. Слава богу, что девушку удалось так легко отвлечь. Тем не менее, начнем с несложных вопросов.

      – Много ли было народу на вечере? Вы пригласили всех друзей и знакомых?

      – Ну конечно не всех, – с видимым облегчением ответила собеседница. – Но человек двести пришло. Мы устроили ужин, а после – бал. Джентльмены, не желающие танцевать, играли в карты в курительной комнате.

      – С кем вы танцевали?

      – Это так важно? – распахнула глаза девушка.

      – Не исключено. Все, что вы вспомните о том вечере, может иметь значение.

      – Ну, я танцевала с лордом Блэнфордом и мистером Уоллисом, – начала леди Эдит, – и… И с Джеймсом Брэнденом.

      Ее щеки предательски порозовели.

      – Должно быть, он близкий друг вашей семьи? – невинно осведомился я.

      – Джеймс – мой поклонник. Роуз очень хорошо к нему относилась.

      – Наверное, мисс Альберт тоже танцевала весь вечер?

      – Конечно! Она – одна из самых красивых девушек на каждом балу, – без тени зависти подтвердила леди Эдит.

      – Кто приглашал ее на танец?

      – Всех и не припомню, – СКАЧАТЬ