–– Интересная история, – не стал спорить граф. – Но зачем ты нам ее рассказал?
–– Да все это к тому, что оборотни – они ведь тожа разные бывают, – пояснил Петр. – Ладно там малец некрященный, кого земля не приняла, и он к родне своей волчонком вернулся. Или бедовый какой мужичок, что оборотнем укушен был. А то ведь и хорошие оборотники попадаются.
На лице Калиостро возникла улыбка:
–– Ты менья неправильно понял, Петр. Я ведь ни охоту на них учинять собираюсь, а поньять их природу хочу. А если силы плохие докучать мне будут, так могу и лес ваш от темной хвори излечить.
Достав длинную тонкую трубку, Калиостро понюхал душистый табак и, щелкнув пальцами, зажег огонь. На кончике, у ногтя, возник крохотный огонек, который стал быстро увеличиваться.
Петр в изумлении погладил бороду и нервно улыбнулся. А вот фестер отреагировал более сдержанно.
–– И впрямь диво. А мы, видешь ли, по старинке: кремень да кресало.
–– Это лишь малая толика моих умений, – сказал Калиостро.
–– Верю, – согласился лесничий. – Я ведь человек служивый, повидал всякое. Правда, у нас, служивых, огонь-то обычно из других мест извергать можно, на то природная дырень имеется. А палец, он, вроде как, совсем для другого предназначен.
–– И долго ли вы живете на этом свете? – уточнил Калиостро.
–– Так, почитай, уж сорок шесть годков.
–– И впрямь, немало. А я, открою вас секрет, родился в год извержения Везувия –более двух тысяч лет назад. И пока не повстречьял ни одного человека, который мог бы потьягаться со мной в способностях.
–– Получается, вы, батюшка, чародей?! – прошептал Петр.
–– Именно, Петья. Так что седлай коней и вези меня в ваше Тьемечко. Есть у меня там одно очень важное дело. Безотлагательное!
2
Лес сузился, осел, ощетинившись голыми ветками, словно дикобраз. Не хотел он раскрывать свои сокровенные тайны непрошеному гостю. Граф смотрел сквозь стекло кареты на темное беззвездное небо. Он ждал, когда ночные ориентиры порадуют его своим присутствием.
Тучи разошлись, и на всеобщее обозрение выкатила огромная с червоточинами луна. «Добрый знак», – подумал про себя Калиостро. Он и помыслить не мог, что его визит в дремучую Московию сможет обернуться подобной удачей.
Граф достал из дорожного чемодана небольшой ларец. Крохотный ключ не сразу вошел в замочную скважину – карету сильно трясло на дорожных ухабах. Наконец Калиостро удалось открыть расписной ларец и достать старую потрепанную карту. Развернув ее, он посмотрел на обозначенное красным крестом место, где хранились сокровища знаменитой Марины Мнишек.
Улыбка на лице графа стала шире: он вспомнил, с чего начался его долгий СКАЧАТЬ