Я сглотнула, чувствуя, как подкатывает к горлу ком.
– А вы его найдете? – с надеждой спросил Саймон с третьей парты. Николас и Саймон были лучшими друзьями. Прямо не разлей вода.
– Обязательно, – прошептала я, чувствуя, что это – ложь. Надежда, разумеется, есть всегда.
Главное, чтобы он не поддался убеждениям и ничего не съел в мире фэйри. Но надежды мало. Маленькая деревушка не блистала кулинарными изысками и не славилась своим богатством. А голодный, заблудившийся в лесу ребенок вряд ли вспомнит то, что мы проходили на уроке.
– Мисс Эстер! – послышался голос и стук в дверь. – Можно вас…
– Извините, – произнесла я, выходя за дверь. – Посидите тихо.
Я вышла, видя на пороге родителей Николаса. Я видела радость на их лицах. Они что? С катушек посъезжали?
– Он вернулся! Наш сын вернулся… – задохнулась радостью измученная ожиданием мать.
– Неужели? А вы уверены, что это он? – удивилась я, видя, как из-за матери выглядывает сам Николас.
Я внимательно смотрела на мальчика. Вроде бы он… А вроде бы и … Даже не знаю, как это сказать… И тут мне показалось, что у него сверкнули глаза. Какое-то странный, зеленоватый свет. Его губ коснулась улыбка.
– Конечно, уверена! – произнесла полноватая женщина с уставшими глазами. На ее лице читалась бессонная ночь. На ней был застиранный клетчатый фартук. Рядом стоял седой кузнец – отец.
– Мы что? Сына своего не узнаем?! – басом произнес отец.
Я внимательно следила за Николасом, чувствуя, как меня что-то внутри подъедает… Наверное, все-таки предчувствие. Или мне кажется?
– Мама, папа, я пойду в класс? – произнес Николас.
Глава 3
Николас шмыгнул в дверь.. Радостные крики приветствовали мальчишку, а родители что-то помялись и стали уходить.
– Ты, правда, был в лесу? – спросила Мэг, когда я вошла в класс.
Николас уселся за свою парту, а все еще присматривалась к нему. Какой-то он слишком тихий…
– Итак, у нас урок! Обниматься будем потом, на перемене! – строго произнесла я, глядя на единственную пустую парту. А потом снова переводя тревожный взгляд на мальчика. – Что вы должны брать с собой в лес?
– Либину! Рябину! – кричали наперебой дети. – Боярышник! Полынь! И что-то железное!
– Правильно, – выдохнула я, чувствуя, как ушам неудобно под шляпкой. Они вертелись на каждый шорох. – Если вдруг вы оказались в лесу, то никогда не разговаривайте с посторонними. Даже если к вам подойдет милая незнакомая старушка и попросит о помощи! Фэйри очень коварны, они могут принимать любой облик, так что будьте начеку…
Своими глазами видела, как милая старушка умоляла меня помочь донести вязанку хвороста. А потом, когда я прошла мимо, напрочь игнорируя ее просьбы, бабушка божий одуванчик со злости чуть не вырвала дерево с корнем.
Николас сидел смирно и прилежно. Обычно он СКАЧАТЬ