– Как вкусно пахнет!
Протягиваю руку к сливочному крему, однако мама опережает меня и с размахом бьет по руке. Разочарованно мычу.
– После занятий, – она мягко улыбается и щипает меня за щеку. – С добрым утром, клубничка.
– Ну ма-аам, – жалобно тяну я.
– Не мамкай. Это для гостей, – она просит меня отойти в сторону, открывает духовку, и я, улучив момент, снова пытаюсь добраться до желанного крема, но терплю поражение. Мама, неожиданно возникнув сзади, словно тень, награждает меня четко рассчитанной затрещиной. Затем легонько щипает меня за щеки и звонко смеется.
Как же я люблю её редкий и беззаботный смех. Он безумно заразителен.
– Не забудь, завтра готовим грядки для клубники.
Я широко улыбаюсь, а мои глаза радостно блестят. Как я могла забыть? В следующую секунду воодушевление сменяется усталостью. Как я всё успею? Столько дел, столько дел…
– Елена, вы сегодня слишком суровы, – доносится до нас голос Франчески.
– Хочу, чтобы на сегодняшнем ужине всё было идеально. До последнего кремового пика на торте, – она смеряет меня выразительным взглядом и приподнимает бровь, ждет, пока я утвердительно кивну. – На моей кухне только один хозяин. Это я.
Мы обмениваемся с Лидией и Франческой молчаливыми взглядами. И снова громкий, взрывной смех в унисон, раздается по всей кухне.
– Я понимаю, но дотерпи до ужина.
– Хорошо.
Я рада, что у неё в последнее время хорошее настроение. Не так давно она потеряла работу. Не показывала, как расстроена, измученно улыбалась, но я видела, как она переживает. Было невыносимо видеть, как у мамы ухудшается здоровье от стресса и переживаний о моей учебе. Моих денег с подработки не хватило бы на все наши затраты…
Смотрю, как миссис Фолл что-то в сердцах рассказывает маме, и внутри разливается тепло. Она ей очень помогла, предложив работу и бесплатное жилье.
– Мисс Елена, не волнуйтесь, потерпит! – Лидия целует их обеих в щеку и нетерпеливо толкает меня к выходу. – Всем пока!
– Ведите себя хорошо, – серьезное наставление миссис Франчески растворяется по ту сторону двери.
– Ничего не обещаю! – кричит в ответ Лидия и берет меня под руку.
Хихикая, мы обе забираемся в машину. Утреннее веселье как рукой снимает. Я включаю планшет и возвращаюсь к записям. Но мысленно нахожусь далеко. Даже предстоящий тест так не нервирует меня. Лидия активно клацает по экрану телефона и выглядит так спокойно, словно бремя этого мира проходит мимо неё. Чему я очень завидую.
Мы почти доехали. Шпили замка становятся всё ближе, и меня мутит. Эта липкая тревожность, сжимающая желудок в ком, сопровождает вплоть до входа. Приглаживаю короткую юбку в темно-красную полоску и делаю глубокий вдох.
– Лидс… он сегодня точно будет?
Всё СКАЧАТЬ