Милая девочка. Мэри Кубика

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ вопросом, куда спешит время. Кажется, только вчера мы встречали весну, а мгновения спустя – лето.

      Телефон поражает меня настойчивостью. Прихожу к выводу, что это какой-нибудь продавец товаров по телефону, поэтому не делаю попытки приблизиться к аппарату. Я наслаждаюсь последними часами тишины перед появлением Джеймса, который, грохнув дверями, скоро ворвется в мой мир, и никакой коробейник не заставит меня отказаться от этого.

      Раздражающая трескотня телефона обрывается и начинается вновь. Придется ответить лишь для того, чтобы заставить его замолчать.

      – Слушаю, – произношу я с досадой в голосе, стоя посреди кухни, прижавшись бедром к столу.

      – Миссис Деннет? – спрашивает девушка, и у меня появляется желание сказать, что она ошиблась номером, или просто повесить трубку.

      – Да, это я.

      – Миссис Деннет, я Айана Джексон. – Имя мне знакомо, но его обладательницу я никогда не встречала. Знаю лишь, что она присутствует в жизни Мии уже больше года. Сколько раз мне приходилось слышать, как Мия сообщает, что они с Айаной делали то, потом это… Затем девушка объясняет, как они с Мией познакомились, что преподают в одной экспериментальной школе. – Надеюсь, я не очень вам помешала, – добавляет она.

      – Нет-нет, Айана. – С трудом перевожу дыхание и неожиданно лгу: – Я только вошла.

      Через месяц Мии исполнится двадцать пять. 31 октября. Она родилась в Хеллоуин, можно предположить, что Айана позвонила поговорить именно об этом. Она хочет устроить вечеринку – волшебную вечеринку – для моей дочери?

      – Миссис Деннет, Мия сегодня не вышла на работу.

      Это совсем не то, что я ожидала услышать. Мне требуется несколько мгновений, чтобы перестроиться.

      – Ну, может, она заболела, – отвечаю я.

      Мое первое и единственное желание – защитить дочь, найти оправдание ее прогулу и нежеланию даже предупредить об отсутствии. Да, моя дочь человек своевольный, но ответственный.

      – Она вам не звонила?

      – Нет, – говорю я, и в этом нет ничего необычного. Порой мы не разговариваем по нескольку дней, даже недель. С момента изобретения электронной почты мы перешли на необременительный стиль общения по переписке.

      – Я звонила ей на домашний, но никто не ответил.

      – Ты оставила сообщение?

      – И не одно.

      – И она не перезвонила?

      – Нет.

      Едва прислушиваясь к словам девушки на том конце провода, я наблюдаю через окно за соседскими детьми, увлеченно трясущими дерево, с которого вяло опадают последние листья. Поведение детей стало для меня отсчетом времени: если они появились во дворе, значит, занятия в школе окончены и день катится к вечеру. Скоро они уйдут, а это время готовить ужин.

      – У нее есть мобильный.

      – Там автоответчик.

      – И ты…

      – Да, оставила сообщение.

      – А ты уверена, что она не звонила на работу?

      – Секретарша с ней не разговаривала.

      Я волнуюсь, что у Мии будут неприятности. Переживаю: вдруг ее уволят. Внезапно мне приходит в голову, что дочь могла попасть в беду.

      – Надеюсь, это не повлечет за собой слишком серьезных проблем.

      Айана терпеливо объясняет, что дети, чей урок она пропустила первым, никому не рассказали об отсутствии учителя, и лишь во время второго урока стало ясно, что мисс Деннет не появилась и ее никто не заменяет. Директор лично спустилась в класс, чтобы навести порядок и вызвать учителя на подмену. К этому моменту стены, любовно украшенные Мией красивыми картинами, купленными на собственные деньги, уже пестрели разными надписями.

      – Миссис Деннет, ситуация не кажется вам странной? Это не похоже на Мию.

      – О, Айана, не сомневаюсь, у дочери есть достойное оправдание.

      – Например?

      – Я позвоню в больницу. В районе их несколько…

      – Я уже их обзвонила.

      – Тогда свяжусь с друзьями, – нахожусь я, хотя не знаю ни одного знакомого дочери. Я мельком слышала имена, например Айана и Лорен, знаю о существовании некоего Зимбабве, которого должны выслать из-за проблем со студенческой визой, что Мия считает совершенно возмутительным. Лично я ни с кем не знакома, да и номера телефонов найти весьма проблематично.

      – Я со всеми разговаривала.

      – Она обязательно появится, Айана. Произошло какое-то недоразумение. Тому может быть миллион причин.

      – Миссис Деннет…

      Она СКАЧАТЬ