Золотая коллекция классического детектива (сборник). Эдгар Уоллес

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ считал, что его поспешный отъезд из Калифорнии, а также то, что в Англии он поселился в таком тихом месте, как-то было связано с нависшей над ним опасностью. Возможно, какое-то тайное общество, какая-то безжалостная организация преследовала Дугласа и не отступилась бы до тех пор, пока не покончила с ним. На мысль об этом его натолкнули кое-какие высказывания Дугласа, правда, он никогда не рассказывал, что это за организация и чем он перед ней провинился. Можно было только гадать, имеет ли надпись на картонной карточке какое-то отношение к этому тайному обществу.

      – Как долго вы были знакомы с Дугласом в Калифорнии? – спросил инспектор Макдональд.

      – Всего пять лет.

      – И вы говорите, он был холостяком?

      – Он был вдовцом.

      – Вам известно, кем была его первая жена?

      – Нет, но я помню, он как-то сказал, что у нее были немецкие корни. Еще я видел ее портрет. Это была очень красивая женщина. Он умерла от брюшного тифа за год до того, как мы с ним познакомились.

      – А где он жил до того, как вы познакомились, вы не знаете?

      – Я слышал, как он рассказывал о Чикаго. Он хорошо знал этот город и работал там. Кроме того, он не раз упоминал и разные угледобывающие и железорудные районы. Он в свое время много путешествовал.

      – Он не занимался политикой? Возможно, это тайное общество имело какое-то отношение к политике?

      – Нет, он совсем не интересовался политикой.

      – Может быть, он был как-то связан с преступным миром?

      – Что вы, напротив, более честного человека я в жизни не встречал.

      – А как он жил в Калифорнии? Никаких странных привычек вы за ним не замечали?

      – Он жил и работал на нашем участке в горах. Предпочитал держаться в стороне и по возможности не ходить туда, где собирались люди. Именно это и заставило меня впервые подумать, что он боится преследования. То, что он так неожиданно уехал в Европу, превратило мои подозрения в уверенность. Мне кажется, он получил какое-то предупреждение. Не прошло и недели с его отъезда, как на наш участок явились люди и стали о нем расспрашивать.

      – Что это были за люди?

      – Их было человек пять-шесть. Довольно сурового вида ребята. Они хотели знать, где он. Я сказал им, что он уехал в Европу, но где его искать, я не знал. Они явно были настроены очень враждебно, это было видно сразу.

      – А эти люди, они были американцами? Калифорнийцами?

      – Были ли они калифорнийцами, я не знаю, но в том, что они американцы, не сомневаюсь. Но это не шахтеры. Кем они были, я не знаю, но, если честно, у меня отлегло от сердца, когда они убрались с участка.

      – Это было шесть лет назад?

      – Ближе к семи.

      – Ну а если вы к тому времени были знакомы с Дугласом уже пять лет, значит, вся эта каша заварилась никак не меньше одиннадцати лет назад.

      – Совершенно СКАЧАТЬ