– Ты прислал мне сообщение, что едешь в Красновку по делам Ордена, – сказал Гулов.
– Да, мы приехали сюда… – начал я, но тот перебил меня:
– Однако, как я понимаю, ты не в курсе, что я уже год, как ушел из Братства Света.
Я растерялся. Вот это новость! Смог лишь выдавить:
– Не знал. Почему?
– Скажем так, у нас появились некоторые идеологические разногласия.
«Какие могут быть разногласия у сторонников Света? – поразился я. – Либо ты с нами, либо против нас! И это произносит не кто-нибудь – а один из старейших братьев Ордена!»
– И все же вы пришли, – отметил я.
– Да, пришел, – кивнул старик. – Лишь потому, что лично к тебе у меня нет претензий. Ты неплохой парень, Михаэль, хоть и несколько запутавшийся. Как и я когда-то… Я пришел к тебе не как к брату Ордена, а просто как к хорошему знакомому.
– Значит, вы нам поможете?
– Зависит от того, в чем заключается эта помощь. Если нужно кого-то пристрелить, спалить на праведном костре, посадить на кол – тут я пас. – Старик скрипуче рассмеялся, подмигнув журналистке, которая при этих словах ошарашенно выпучила на меня глазища.
– За кого вы нас принимаете? – вскричал я.
– Шучу, конечно, – махнул рукой старик. – Ладно, к делу. Что вас сюда привело?
Я коротко рассказал ему о своем расследовании: о статьях в газете и маньяках, заживо сжигающих людей.
– О, я знаю таких, – воскликнул старик.
– Правда? – оживился я.
– Конечно! Только вы не там ищете. Вам следует поискать в том месте, откуда вы приехали, – в Погорске. Не понаслышке знаю, что там уже много лет орудует целая секта маньяков, на счету которой не один десяток подобных смертей.
– Но, если о них известно, почему же никто до сих пор не арестовал этих людей? Почему не призвал к ответу?
– О, это очень, очень влиятельные люди, – вздохнул старик. – Многие пытались им противостоять (Царствие Небесное этим несчастным). Это оказалось никому не по зубам. У этих людей деньги, связи и отличные отношения с властями. Да что говорить, немало известных людей состоит в этой преступной организации. Ты бы весьма удивился, если б я назвал тебе кое-какие имена. Потому-то эти злодеяния и не прекращаются.
– Для чего они это делают?
– Считают, что имеют право распоряжаться судьбами других. Выдумали для себя какие-то принципы о высшей справедливости, что они выполняют какую-то сверхмиссию. А на самом деле это просто маньяки, которые получают удовольствие, истязая своих несчастных жертв.
– А моя сестра? – тихо спросил я. – Ее тоже убили они?
– Да, Рита тоже на их совести. Она стала самой первой их жертвой. С нее все началось.
– Я должен найти этих подонков! – с жаром вскричал СКАЧАТЬ