Ржавый карнавал. Григорий Неделько

Чтение книги онлайн.

      Это случилось поздней осенью, когда с деревьев опали почти все листья. Они лежали у вросших в землю корней ржавыми рыхлыми кучами. Ветер ворошил их и разносил по всей округе, как вестники грядущих холодов.

      Все птицы улетели зимовать на юг. В городе остались только голуби, галки да вороны, вечные обитатели городских помоек и свалок.

      Осень. Казалось, что сентябрь начался совсем недавно, но, вот, на календаре уже ноябрь. Жизнь шла своим чередом.

      Начался дождь. Крупные капли падали с неба, прибивая к асфальту дорожную пыль. Поднявшийся ветер попытался унести с собой листву, но не смог справиться с холодным дождем. Тогда, озлобленный, он стал рвать старую газету.

      Я заметил его на остановке. Подъехавший автобус обрызгал голубя водой из лужи. А он смотрел на эту сценку, на эту мини-копию жизни с безразличным выражением на лице и не выпускал изо рта сигареты.

      На нем была старая стеганая куртка с капюшоном и логотипом какой-то американской бейсбольной команды. А может, и футбольной. Я не очень разбирался в этом деле.

      – Закурить есть? – Вообще-то я не курю, но я не знал, как начать разговор.

      – Есть. – Он улыбнулся. – Будешь «Ричмонд»?

      – Давай. – Я сцапал протянутую сигарету.

      Чиркнула спичка, и пламя охватило кончик бумажного цилиндра. И тут я заметил в его глазах неестественный блеск. Мне стало не по себе.

      – Ты ведь не куришь. – Он хитро улыбнулся и сделал затяжку.

      – Как ты догадался? – спросил я. – Сильно заметно?

      – Конечно! Даже слепой заметит! – Он рассмеялся – громким звонким смехом. – Сигарету ты держишь не как заядлый курильщик – это раз. Дыхание у тебя не сбивчивое, одышки нет – это два.

      – Да я погляжу, ты сама наблюдательность. – Я рассмеялся в ответ.

      – Том, – представился он и протянул руку.

      – Джим. Рад знакомству.

      Мы обменялись рукопожатиями.

      – Думаю, надо отметить нашу встречу. Ты не против?

      Это предложение показалось мне странным. В другой ситуации я, вероятно, отказался бы, но делать было совершенно нечего, а кроме того, после увольнения с работы мне хотелось с кем-нибудь пообщаться. Спокойно, искренне. И если не излить душу – странно откровенничать с первым встречным, – то хотя бы поднять себе настроение в хорошей компании. А парень он, сразу видно, неплохой…

      Том заметил мои раздумья, но виду не понял и терпеливо ждал.

      – Да нет, не против, – наконец сказал я.

      – Вот и отлично. Рядом есть неплохой ресторанчик. Погнали.