– Нагулялась, девка бесстыжая? – нянька грозно двинулась в мою сторону, но, после увиденного в зале, меня так просто было не напугать. – А если бы князь кого-то другого за тобой послал?! Ты подумала об этом?! А я ему говорила, нечего жалеть, пусть всё сватовство пропустит и впредь умнее будет. Знаю я тебя, ещё и сестре праздник испортишь своими выходками.
Я пристыженно опустила глаза и сделала короткий шаг назад. Конечно же, я о таком не думала, я вообще не думала, что папенька сжалится и несмотря на моё наказание станет за мной посылать. А праздник я, кажется, так или иначе уже испортила.
Но если нянька ждала от меня извинений, то вся эта речь была впустую:
– Может я в последний раз по родительскому дому гуляла! – выкрикнула в сердцах.
– Ещё и кричать тут надумала?! – Людмила сорвала с меня собственную кику, больно прихватив пару прядок. – Белены ты там объелась что ли? Где шастала на ночь глядя?!
– А вот на сватовстве и была, очень уж хотелось узнать, кому счастье в виде Всеславы нашей перепадёт. А вышло так, что своё несчастье там нашла. Князь драконьего хребта явился и стал у отца меня в жёны требовать.
Сказала об этом и пожалела тут же. Пока всё вслух не произнесла, казалось, что и не было ничего вовсе, а так, привиделось. А теперь в глазах защипало от собственной беспомощности, а в горле будто ком застрял.
– Быть такого не может, – поначалу отмахнулась Людмила, но потом усомнилась, слишком уж вид у меня был подавленный. – Схожу разузнаю, а ты тут сиди. Узнает отец, что не спишь, а шляешься, где не надо, всем нам будет несдобровать.
Как только за няней закрылась дверь, я села к Айке прямо на пол. Подруга от услышанных новостей даже носом шмыгать перестала.
– Агнеша, что же делать теперь?
Я молча положила голову на колени, мне нечего было ответить. Что делать? Уповать на чудо?
– А ты его видела? Какой он?
– Высокий, весь в чёрном, как сама Тьма, волосы до плеч, носатый, хмурый… – память услужливо подсказывала всё самое плохое в его образе, а фантазия нещадно добавляла красок.
– Но как же так вышло? Неужели он просто заявился к Великому князю и с порога стал требовать в жёны княжну?
– Если бы, – я усмехнулась. – Раз его пропустили, значит, было приглашение. А оно точно было, он показал отцу мой портрет.
– Ох, неужели всё из-за меня?! Это ведь я положила портрет в конверт, не глядя… Агнеша, милая, давай я пойду к Великому князю, давай объяснюсь?
– Не надо, – упрямо мотнула головой. Почему-то была уверена, что это не поможет, только подруге ещё раз зазря достанется. – В конце концов, это ведь была моя идея…
Конверт с моим портретом мог отправиться куда угодно, попасть в руки любого князя, но угодил к Радимиру. Самому нелюдимому, самому СКАЧАТЬ