Но вот, по Пасхе, в третию седмицу,
Нежданно я закончил жизни пир;
И перейдя закрыв глаза границу,
Оставил за собою бренный мир.
О, горе мне! И кто бы мог подумать,
Что ждёт нас за чертою бытия…
– В руке держал мерило чёрный всадник,
Как смоль седлавший чёрного коня.(10)
Он был велик, силён и властен;
Один лишь вид его внушал мне страх.
Хотел взмолиться я, но был увы, безгласен:
Печать бледнела на моих устах.
Я трепетал, а он смотрел и мерил…
И взор его пронзал меня насквозь.
Качались чаши две: одна гласила – Верил!
Вторая значила, что в ней гнилая гроздь!
И вот, я найден был чуть тёплым.
Ни холоден я был и ни горяч:(11)
К познанью Истины при жизни был я чёрствым,
А твёрдость веры моей просто – мягкий хрящ!
Конь взмыл вперёд, но тотчас встрепетнулся,
Меж нами вспыхнула небесная искра:
Господень ангел словно молния явился
И взмахом крыл своих отверз мои уста.
В одной руке держал он свиток, ярко-белый.
В другой сиял от света мой нательный крест;
Он молвил всаднику о том, что в искушеньях
Я верил в то, что моя крепость – Божий перст!
Я не имел в душе огонь сильнейшей веры.
Я был ленив, но я не унывал.
По Богу ревности, во мне было с пол меры,
Но в скорби Небу благодарность воздавал!
Ужасен был, ужасен конский топот.
Помчался всадник латами звеня.
От запрещенья небожителя пылал он,
На муки меня злейшие клеймя!
О, ангел мой, скажи мой друг любезный,
Что ждёт меня в конце дороги той?
Объят я страхом бесконечным и не смею,
Поднять главу свою, чтоб видеть лик мне твой.
Скажи же мне – скажи, о, дух светлейший,
– Я не успел найти иных себе друзей…
О, ангел мой, мой свет добрейший,
– Избавь меня от лютых челюстей!
И молвил ангел мне ответ сей:
Лоза твоя почти пуста,
– Вино надписанно и елей,
И ветвь масличного куста!(12)
Не миновать тебе сейчас идти дорогой,
В конце которой будет первый мытарь ждать.
За сказанное всуе, в земной жизни,
Иною мерою там должны воздать.
И мы пошли тропою мрачной.
И с двух сторон пылал огонь:
По руку левую – напрасный;
По руку правую – пустой.(13)
Объяла дух мой как-бы вечность.
И был огонь, и был туман…
И лезли твари с двух обочин,
Голодных СКАЧАТЬ