Короли рая. Ричард Нелл

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ воззрился на него, затем пожал слабыми, округлыми плечами, как бы говоря «а что такого?»

      Он сделал долгий вдох и объяснил, что был прислан императором Нарана говорить или на худой конец слушать от его имени – что он прибыл как посланник мира, или дипломат, или какой-то другой придворный чиновник.

      Кейл внял этому и ничего не сказал, проклиная свою удачу, не уверенный, следует ли теперь объявить, кто он такой, да и важно ли это вообще. Амит рассеянно прочистил горло, как делают старики.

      – Я полагаю, ты мог бы подсказать мне, где находится дворец?

      Кейл сохранял нейтральное выражение лица, но издал мысленный стон, чувствуя, что битва с вежливостью уже проиграна.

      – Да, конечно – я могу вас отвести.

      Амит едва не рухнул от облегчения.

      – О, спасибо, мальчик мой, поистине я тебе должен… то бишь, я у тебя в долгу. – Он закрыл глаза и поднес руку к голове. – Уж больно длинный был денек.

      Кейл кивнул и повел его с пляжа, отряхивая песок с долгополой, толстой и непрактичной ткани, закрывавшей старика от шеи до лодыжек, и сочтя за благо, что прибыл тот не под палящим солнцем. Втайне он проклинал хорошие манеры и все жесты милосердия и надеялся, что никто во дворце не увидит его.

* * *

      Пока они шли, стало ясно, что Амит ничего не видит. Кейл взял его под руку после того, как тот споткнулся о первое углубление на дорожке из плоских камней.

      – Спасибо, да, спасибо. Боюсь, мои глаза не столь зорки в темноте, как раньше.

      – Мне нетрудно, – сказал Кейл, и они продолжили путь в неловкой тишине. Казалось, Амиту неудобно принимать помощь. – Почему бы вам не рассказать мне о Наране? Я знаю только, что он далеко, и больше ничего.

      Старик оживился, и Кейл подумал, что сделал правильный выбор.

      – Ах, любознательный ум. Это хорошо! Ну, что мне тебе сказать? Мой дом – на равнине. Ты знаешь это слово? Огромные поля во всех направлениях. И никакой воды на много дней пути, представь себе, не считая нескольких жалких колодцев и ручьев.

      Кейл улыбнулся, не особенно заинтересовавшись, но чувствуя растущую непринужденность Амита.

      – Мой народ в основном фермеры. Хотя есть и обширные шахты, где работают тысячи людей.

      Это знак для меня.

      – Какие культуры выращиваете?

      – О, рис и пшеницу. Много вещей, много злаков. Тебя интересует земледелие?

      Кейл улыбнулся и пожал плечами.

      – Ха, я так и думал, что нет. Девочки и воинская служба, да?

      Вопреки себе – и к своему великому раздражению – Кейл вспыхнул.

      Он понадеялся, старик это не видит.

      – Ну, в Наране много красивых женщин. Любого цвета, облика и, ах, темперамента. – Он подмигнул, еще больше усугубив смущение Кейла.

      Давайте сменим тему.

      – И солдат?

      – Ах да, много солдат. Чем крупней империя, тем крупней ее армия.

      – И насколько Наран большой?

      – О, СКАЧАТЬ