Черный обелиск. Эрих Мария Ремарк

Чтение книги онлайн.

      Наконец музыка прекратилась. Площадка для танцев медленно пустеет. Эрна исчезает в одной из ниш.

      – Вам сколько – семнадцать или семьдесят? – орет Ризенфельд.

      Так как именно в это мгновение музыка смолкает, его вопрос разносится по всему залу. Несколько десятков людей смотрят на нас, и даже сам Ризенфельд оторопел. Мне хочется быстро нырнуть под стол, но потом приходит в голову, что ведь присутствующие могут это просто принять за обсуждение торговой сделки, и отвечаю холодно и громко:

      – Семьдесят один доллар за штуку и ни на цент меньше.

      Моя реплика немедленно вызывает у публики интерес.

      – О чем речь? – осведомляется сидящий за соседним столиком человек с лицом младенца. – Всегда интересуюсь хорошим товаром. Разумеется, за наличные. Моя фамилия Ауфштейн.

      – Феликс Кокс, – представляюсь я в ответ; я рад, что у меня есть время собраться с мыслями. – А товар – двадцать флаконов духов. К сожалению, вон тот господин уже купил их.

      – Ш… ш… – шепчет искусственная блондинка.

      Представление началось. Конферансье несет какую-то чушь и злится, что его остроты не доходят. Я отодвигаю свой стул и прячусь за Ауфштейном; почему-то конферансье, атакующие публику, всегда избирают своей мишенью именно меня, а сегодня на глазах у Эрны это было бы позором.

      Все благополучно. Конферансье сердито уходит; и кто же появляется вдруг вместо него в белом подвенечном платье и под вуалью? Рене де ла Тур. Со вздохом облегчения я усаживаюсь, как сидел до конферансье.

      Рене начинает свой дуэт. Скромно и стыдливо, высоким сопрано выводит она несколько куплетов в роли девственницы – тут же звучит бас жениха, и это вызывает сенсацию.

      – Как вы находите эту даму? – спрашиваю я Ризенфельда.

      – Дама хоть куда…

      – Хотите с ней познакомиться? Это мадемуазель де ла Тур.

      Ризенфельд смущен:

      – Ла Тур? Вы же не будете уверять меня, что эта нелепая игра природы и есть та чародейка, которую я видел от вас в окне напротив?

      Я решаю утверждать именно это, чтобы посмотреть, как он будет реагировать, и вдруг вижу вокруг его слоновьего носа нечто вроде ангельского сияния. Безмолвно тычет он большим пальцем в сторону двери, потом бормочет:

      – Вон она, там… Эта походка! Я сразу узнал ее!

      Он прав. Лиза только что вошла. Ее сопровождают два пожилых жулика, а она держится словно дама из высшего общества, по крайней мере так считает Ризенфельд.

      Кажется, она едва дышит и слушает речи своих кавалеров надменно и рассеянно.

      – Разве я не прав? Женщину сразу же узнаешь по походке!

      – Женщин и полицейских, – усмехается Георг; но он тоже благосклонно поглядывает на Лизу.

      Начинается второй номер программы. На танцевальной СКАЧАТЬ