– Папа часто в лесу бывает. Он с животными на «ты».
Дима доверился. Ползком они преодолели огромное расстояние. Боясь, что останутся без проводника, потомки ведунов ни разу не остановились и продолжали двигаться за ведомой материнским инстинктом, незнающей устали дикой кошкой, которая их привела в заснеженный край. В небольшом гроте, куда через щель в скале залетали крупные снежинки, можно было выровняться. Мила и Дима тут же этим воспользовались. Снаружи свирепствовала вьюга. Мать улеглась кормить рысят и те довольно заурчали. Всё поменялось с точностью до наоборот: теперь становилось ощутимо холоднее. Лава осталась где-то далеко позади и больше не подогревала гору. Дима приник к щели, и насколько позволяло продолговатое, словно бойница отверстие, попытался изучить обстановку. На белой пустоши кружились завихрения снега. От края до края горизонта торчали острые скалы. Природа благоухала кристальной чистотой. Они попали в заснеженную скалистую колыбель по форме похожей на корону. Юный волхв отодвинулся назад, потирая замёрзший нос и постукивая зубами, он сообщил:
– Дело плохо. Лыж у нас нет. Снегоступы сделать не из чего. Хотя это всё не поможет. Лазить по ледяным скалам мы всё равно не умеем…
Мила отмахнулась:
– Не ной! Мы не профи-скалолазы, но в горы всё равно пошли. И сейчас не свернём!
Дима нарочито бодрым голосом изрёк:
– Никто не говорит, что надо сворачивать. Надо придумать способ как безопасно преодолеть ледяные сугробы.
– Я уже придумала. Рыси нужно есть. Она скоро пойдёт на охоту. По её следам мы и двинемся.
Для Дроздова предложение выглядело полным безумием. Дима еле сдержался, чтобы не наговорить язвительных дерзостей. Он посмотрел на кормящую мать, которая была размером с крупную собаку: «Ладно, расковырять дыру, чтобы просунуться наружу. Мы это провернём. Опыт есть. Но как можно пройти по следам длиной с полступни?».
Мила словно прочитала его мысли:
– Рысь выберет дорогу, по которой сможет вернуться с добычей. Они охотятся не только на соболей, но и на косуль и даже огромных оленей. Едят добычу несколько дней, припрятав в снегу, как в морозильнике. Рысь не будет устаивать кладовую припасов вдалеке от гнезда. И охотиться будет на нечто большое, чтобы реже оставлять детишек без присмотра.
– Звучит ровно. Только как быть с тем, что там мертвецки холодно и …, – начал было Дроздов, но Наузова прервала его на полуслове.
– Не замёрзнем, если будем идти не останавливаясь. Шкуру, на которой рысята лежат, позаимствуем, – и тут она, как ему показалось, с издёвкой спросила, – ты что забыл, что любое промедление равносильно тому, что кто-то другой первым найдёт наконечник стрелы Амура?
Ненароком Мила создала избыточное психологическое давление, слишком часто играя на чувстве вины и страхе потери артефакта, и тем самым словно сорвала все защитные механизмы СКАЧАТЬ