“這不可能:你不能繼續這樣生活;我不滿意。
我沉默了,他繼續說:
“你所做的不是你父親所要求的;它遠不止於此;你的行為對我們殘忍,對瑪麗更殘忍。我被說服了,你經常散步是為了去路易絲的家,因為他們在那裡對你表示了感情;但是昨天下午來的布勞利奧告訴我們,他已經五天沒有見到你了。是什麼讓你感到深深的悲傷,即使在你與家人共度的幾個小時裡,你也無法控制,讓你不斷尋求孤獨,好像和我們在一起已經很煩人了?
他的眼睛裡充滿了淚水。
“瑪麗,夫人,”我回答說,“你必須完全自由地接受或不接受查爾斯交給你的命運。而我,作為他的朋友,絕不能讓他幻想如果被接受,他必須理直氣壯地滋養的希望。
就這樣,我無法避免地揭示了自從我得知M***先生們的求婚的那天晚上以來一直折磨著我的最難以忍受的痛苦。在那次提議之前,我什麼也沒想到醫生對瑪麗的病情的致命預測;沒有什麼需要和她分開很多年。
“你怎麼能想到這樣的事情?”媽媽驚訝地問我。她幾乎不會見過你朋友兩次:一次是他在這裡呆了幾個小時,一次是我們去探望他的家人。
“但是,我的母親,留給我的時間不多了,我認為是合理的或消失的。我認為等待是值得的。
“你很不公正,你會後悔的。瑪麗,出於尊嚴和責任,知道如何比你更好地支配,隱藏你的行為讓她痛苦的程度。我發現很難相信我所看到的;聽到你剛才說的話,我很驚訝。我,誰以為我給了你極大的快樂和補救一切,讓你知道梅恩昨天在告別時告訴我們的事情!
“你說,說出來,”我懇求著,坐著。
“為什麼是現在?”
“她不會一直…她不會永遠是我的妹妹嗎?
晚了,你這麼想。或者一個男人可以做一個紳士,做你做的事情嗎?哦不;這不應該由我的兒子來做…妹!你忘記了你是在對那些比你自己更瞭解你的人說的!妹!我知道他愛你,因為我跪著睡了你們倆!現在你相信了嗎?現在我來和你談談這件事,被那個可憐的女孩無用地試圖躲避我的痛苦嚇壞了。
“我不想,哪怕是片刻,讓你有理由讓你知道的這麼不高興。告訴我我應該怎麼做來補救你認為我的行為應受譴責的事情。
“應該是這樣。難道你不想讓我像你一樣愛她嗎?
“是的,夫人;沒錯,不是嗎?
“所以,即使我忘記了除了我之外他沒有別的母親,所羅門的建議和他相信我值得的信心也會如此;因為她活該,太愛你了。醫生保證瑪麗的病不是薩拉所患的那種病。
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