***
Спрятавшись за шторой, я наблюдала за садом.
– Я же говорила, – сказала Реджина, когда темный мужской силуэт отделился от статуи и пошел прочь. – Может, он маньяк? – предположила подруга. – А что? Ходит по ночам, заглядывает в окна…
Наверное, я тоже маньяк, потому что иногда, лежа в постели, я представляла, как Коста забирается в мое окно, чтобы повторить то, что у нас так хорошо получилось однажды…
– Я не смогу защитить вас от него, – помрачнела подруга.
– Быть может, и не придется? – предположила я, глядя вслед мужчине, который выходил из моего сада. – Он ведь эльен, щит от тьмы. Это он должен всех защищать.
– Угу, – промычала Реджина, а потом вскинула на меня взгляд, который одновременно и завораживал, и пугал: темные глаза мерцали как озеро, отражающее звездную ночь. – Что-то надвигается, Элис, – сказала она, – но я не могу понять – что.
Глава 8
Утром я проснулась от топота маленьких ножек и, не открывая глаз, откинула одеяло, впуская к себе Ники. Он обнял меня, прижавшись к груди, такой сладкий и теплый.
– Мама, – позвал Ники и потянул мое веко вверх.
– Ммм? – спросила я.
– Ты бы хотела уметь превращаться в бронированный шар?
– В принципе, да, – пробормотала я, моргая.
А он уже тыкал пальчиком в книжку, которую подарил ему капитан.
– Броненосец умеет так делать, – сказал Ники, мило картавя. – Очень редкий зверь. Живет далеко-далеко, в жаркой стране.
– Какой молодец, – похвалила я броненосца, окончательно просыпаясь и открывая глаза. А потом схватила Ники и сгребла его в объятия. – Кто тут такой сладкий мальчик, – целовала я его в щечки, – кто мой пирожочек.
– Я, – отвечал Ники, смеясь, – это все я. Мама, пусти! Я хотел показать тебе варана, мама. У него вот такой язык!
В хорошую погоду, которая на Виларе была почти круглый год, мы завтракали на террасе позади дома. Там накрывали и для гостей, но капитан, ранняя пташка, уже улетел по делам, Мадлен Рокшор еще не вставала, а старушка Тутье гуляла по тропинкам между пионами, любуясь статуями. Сад я тоже привела в порядок, и теперь он выглядел вполне достойно, а главное – Ники было где играть. Он съел свою кашу с ягодами, запил молоком и побежал к Сабрине, которая с радостью взяла его за ручку и повела к фонтану, где жили золотые рыбки.
– Как прошла ночь? – спросила я.
– В целом неплохо, – ответила Реджина.
В светлое время суток я не могла ее видеть, но по-прежнему слышала, особенно в затененных местах дома.
– Что-то произошло?
– Китти, новая подавальщица, уволилась, – сообщила Реджина без особой печали в голосе.
– Прямо посреди ночи? – не поверила я.
– Она СКАЧАТЬ