Оранжерея. Чарльз Стросс

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ раз и навсегда. Это ведь даже не настоящая машина – пластичная, вариативная, адаптирующаяся к хозяйским потребностям. Она не реагирует, когда я говорю ей начать стирку одежды. Безнадежно глупая вещь.

      В глубине подвала нахожу еще кое-что – скамейку с прикрепленными рычагами, для кропотливого наращивания мышечной массы верхних конечностей. Я немного скептически отношусь к ней, но на планшете отмечено, что люди темных веков должны были развивать свои мышцы с помощью регулярных подъемов тяжестей и других упражнений. Я нахожу руководство к этой машине, и через несколько секунд мне удается превратить собственное тело в дрожащее, насквозь пропитанное потом желе. Этакая психологическая пытка – наглядный урок того, как я слаба.

      Поднимаюсь наверх, принимаю душ, засыпаю беспокойным сном: меня преследуют сновидения, в которых я тону, и видения Кей, тянущейся ко мне всеми своими руками с мольбой о чем-то непонятном. Уже не говоря об отголосках чего-то ужасного: иммигранты размахивают оружием, кричат и просят, чтобы их протолкнули через врата ада. Я резко просыпаюсь и полчаса лежу в темноте, дрожа от холода. Что со мной творится?

      Я – пленник другого мира. Правду говорят: чужое прошлое – потемки. Правда, обычно имеют в виду совсем другое.

* * *

      Когда я стою утром на кухне и пытаюсь расшифровать инструкцию к кофемашине, звонит телефон. Терминал находится в вестибюле, поэтому я иду туда и отвечаю на звонок, гадая, что случилось.

      – Входящий вызов для Сэма, – жужжит искусственный голос. – Сэма Брауна просим к телефону.

      Я один миг смотрю на трубку, затем – в сторону лестницы.

      – Это тебя! – кричу я.

      – Уже иду. – Сэм спускается, минуя разом по две ступеньки.

      Я передаю ему трубку.

      – Да? – Он прислушивается. – Не понимаю. Можете повторить? А-а-а. Да-да, могу.

      Когда слушаешь разговор по одному из этих старых телефонов, возникает жуткое ощущение. Они, эти телефоны, существуют в странном пространстве – полудуплексной информационной среде, лишенной должной конфиденциальности.

      Сэм слушает инструкции – сначала удивленный, потом раздраженный. Наконец он вешает трубку.

      – Ну, чего ты возишься! – говорит он покровительственно.

      – Пытаюсь сварить кофе, – парирую я. – Подойди сюда и покажи мне, что к чему.

      – За мной выслали такси. У меня полчаса – это примерно две килосекунды, да?

      – Кто выслал? – спрашиваю я. В кишках все сжимается от беспокойства.

      – Меня устроили на временную работу, – объясняет Сэм. – Отправляют на тренинг. Я должен узнать, как здесь устроена система труда. Позже мне, вероятно, поручат что-то конкретное.

      – Хм. – Поворачиваюсь к кофемашине, чтобы он не заметил, как я хмурюсь. Если это бак гидроокиси, где-то обязательно должен быть инжектор Вентури… Собранные СКАЧАТЬ