Пожиратель душ. Об ангелах, демонах и потусторонних кошмарах. Генри Каттнер

Чтение книги онлайн.

      CALL HIM DEMON © Henry Kuttner, 1946

      GOLDEN APPLE © Henry Kuttner and C. L. Moore, 1951

      BEFORE I WAKE © Henry Kuttner, 1945

      All rights reserved

      © Н. Б. Берденников, перевод, 2023

      © К. А. Боков, перевод, 2023

      © О. Г. Зверева, перевод, 2023

      © Б. М. Жужунава (наследники), перевод, 2023

      © Е. В. Кисленкова, перевод, 2023

      © Г. Л. Корчагин, перевод, 2023

      © А. Н. Круглов, перевод, 2023

      © С. Б. Лихачева, перевод, 2023

      © В. О. Михайлова, перевод, 2023

      © Ю. Ю. Павлов, перевод, 2023

      © А. С. Полошак, перевод, 2023

      © С. Б. Теремязева, перевод, 2023

      © А. В. Третьяков, перевод, 2023

      © С. Б. Удалин, перевод, 2023

      © Е. Ю. Фокина, перевод, 2023

      © Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательская Группа „Азбука-Аттикус“», 2023

      Издательство Азбука®

      Генри Каттнер (1915–1958) прожил недолго, но успел сделать и в фантастике, и для фантатстики столько, что иному не сделать, доживи он хоть до мафусаиловых лет. Юмор и внешняя простота, за которой скрывается напряженная писательская работа, доброта и человечность – вот качества его как писателя и как человека. Не говоря уже о влиянии Каттнера на многие имена, ставшие впоследствии звездными (Рэй Бредбери, Роджер Желязны). Часть произведений создана Каттнеров в соавторстве с женой, Кэтрин Мур, и это ни для кого не тайна. В России первый сборник Каттнера вышел в знаменитой «зээфке» в 1968 году. Писатель и историк Роман Подольный отозвался о книге так: «Творчество Каттнера дошло до нас, «как свет давно умерших звезд». Ошибся он лишь в одном: звезда Каттнера живет до сих пор.

      Тайна Кралица

      Я очнулся от глубокого сна и увидел, что рядом со мной безмолвно стоят две укутанные в черное фигуры и бледные лица растворяются в полумраке. Пока я пытался проморгаться со сна, один из незнакомцев нетерпеливо велел следовать за ним, и я вдруг понял цель этого полночного визита. Годами я ждал его – с тех пор, как мой отец, барон Кралиц, поведал мне о тайне и проклятии, висящем над нашим старинным родом. Поэтому я, не произнеся ни слова, встал и пошел за провожатыми, которые повели меня по мрачным коридорам замка, что был мне домом от самого моего рождения.

      Пока я шагал, в уме моем возникло суровое лицо отца, а в ушах зазвучал его торжественный голос, рассказывающий легенду о проклятии дома Кралицев – о тщательно скрывавшейся от посторонних тайне, которая из поколения в поколение передавалась старшему сыну.

      Передавалась в урочный час.

      – Когда же? – спросил я отца, уже лежавшего на смертном одре и сопротивлявшегося небытию.

      – Когда ты будешь готов воспринять, – отвечал он, пристально вглядываясь мне в лицо из-под кустистых белых бровей. – Одним тайну открывают раньше, другим позже. Со времен первого барона Кралица тайну передавали…

      Он схватился за грудь и умолк. Прошло добрых пять минут, прежде чем отец собрался с силами и вновь зазвучал его могучий рокочущий голос. Барону Кралицу не пристало шептать и задыхаться в предсмертных признаниях!

      – Франц, ты видел близ деревни руины старого монастыря, – заговорил он наконец. – Первый барон сжег его, а монахов предал мечу. Слишком часто настоятель мешал капризам барона. Однажды девушка искала убежища в обители, а настоятель отказался ее выдать. Терпение барона подходило к концу – тебе известны истории, которые по сю пору о нем рассказывают. Барон умертвил аббата, монастырь сжег, а девушку забрал себе. Перед смертью аббат проклял своего убийцу и сыновей его во всех грядущих поколениях. Суть этого проклятия и составляет тайну нашего дома. Я не вправе рассказать тебе, в чем проклятие СКАЧАТЬ